人們常說的佛手又名金佛手，佛手柑。其性狀與柑橘、柚等水果類似，與香櫞、檸檬等有近緣關(guān)系，為蕓香科、柑橘屬枸櫞變種形成的一種果實(shí)。由于其果實(shí)頂端開裂如手指狀，屈伸不一，長短參差，酷似佛像的手，形態(tài)美觀自如，故名佛手。
《紅樓夢(mèng)》第五回在賈元春的“判詞”中提及了香櫞，在第四十一回寫有：“那大姐因抱著一個(gè)大柚子玩的，忽見板兒抱著一個(gè)佛手，便也要佛手。”第七十二回里，寫到有種古玩叫“臘油凍的佛手”。
“ 臘油凍”是一種名貴的石料，屬于浙江青田石的一種，十分罕見名貴。曹雪芹在同一部書中前后提及了香櫞和佛手兩種水果。后人多將此兩種水果混為一談。李時(shí)珍在《本草綱目》中，將枸櫞、香櫞和佛手柑視作同一種東西。在《植物名實(shí)圖考》中，也把香櫞與佛手等同起來： “宋《圖經(jīng)邕著錄》載，枸櫞草木狀，即佛手。”這是一個(gè)非常典型的趣事。盡管《植物名實(shí)圖考》作者費(fèi)了諸多筆墨來說明如何認(rèn)識(shí)佛手，結(jié)果還是沒有搞清佛手的名實(shí)問題。可見有些問題看起來很簡單，而實(shí)際上并不簡單。我們也就無從責(zé)怪李時(shí)珍出錯(cuò)了。
人們常說的佛手又名金佛手，佛手柑。其性狀與柑橘、柚等水果類似，與香櫞、檸檬等有近緣關(guān)系，為蕓香科、柑橘屬枸櫞變種形成的一種果實(shí)。由于其果實(shí)頂端開裂如手指狀，屈伸不一，長短參差，酷似佛像的手，形態(tài)美觀自如，故名佛手。
佛手原產(chǎn)佛教之國印度，后傳入我國，主產(chǎn)于我國長江以南的浙江、廣東、福建、四川等地。作為觀賞植物，佛手在我國大部分地區(qū)都有栽培。
佛手外皮黃綠色或橙黃色，有皺紋及油點(diǎn)。果肉淺黃白色，散有凹凸不平的線狀或點(diǎn)狀維管束，氣香，味微甜后苦。成熟后的佛手色澤金黃、油亮，且香氣馥郁，沁人心脾，使人神清氣爽，可謂色、香、形俱佳。干果氣清香而不裂，老熟后呈古銅色，質(zhì)堅(jiān)如木，易于長期保存。
佛手含有檸檬油素及微量香葉木甙和橙皮甙。佛手醇提取物對(duì)腸道平滑肌有明顯的抑制作用，對(duì)乙酰膽堿引起的十二指腸痙攣有顯著的解痙作用，可擴(kuò)張冠狀血管，增加冠脈的血流量，減緩心率和降低血壓。
佛手是一種常用中藥。其全身是寶，根、莖、葉、花、果均可入藥，性味辛、苦、甘、溫、無毒，入肝、脾、胃三經(jīng)，有理氣化痰、止嘔消脹、舒肝健脾、和胃等多種藥用功能，對(duì)氣管炎、哮喘病有明顯的緩解作用，對(duì)消化不良、胸腹脹悶療效顯著。民間有不少以佛手為主藥的驗(yàn)方，如鮮佛手10克，加生姜6克，水煎去渣，加白砂糖溫服，每日1次，治濕痰咳嗽。鮮佛手果皮1.5～3克，加糖少許嚼食之，治嘔逆不止、反胃作嘔。通過提煉、蜜調(diào)、浸漬、配制等方法，佛手往往被加工成多種食品和飲料，諸如果脯、蜜餞、佛手酒、佛手茶、佛手蜜等。
佛手可盆栽，作為觀賞果木。盆栽佛手常青，果實(shí)金黃，象征吉祥，歷來享有“果中仙品，世間奇卉”之美譽(yù)，極富觀賞價(jià)值。其果形奇特美觀，狀如觀音纖手，或握或伸，千姿百態(tài)，妙趣橫生。
