魚膠又稱魚肚，它不是魚的胃，而是某些魚類的鰾(魚類在水中調(diào)節(jié)升浮的器官)經(jīng)脫水干制而成，因其富含膠質(zhì)，故稱為魚膠、花膠或魚旋膠。魚膠中的主要營養(yǎng)成分是一種叫膠原蛋白的蛋白質(zhì)，其脂肪含量相對較低。
有人認(rèn)為，魚膠能夠改善人體胃腸道的消化吸收功能，治療消化性潰瘍等疾病。從現(xiàn)代醫(yī)學(xué)和營養(yǎng)學(xué)的角度而言，魚膠對胃腸消化道功能有改善作用的觀點(diǎn)缺乏充分的醫(yī)學(xué)臨床試驗(yàn)證明，不具備說服力。那么，魚膠對人體有何保健作用呢？魚膠富含膠原蛋白，膠原蛋白在人體皮膚的結(jié)締組織里與彈性蛋白及多糖蛋白相互交織，形成網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，有一定的機(jī)械強(qiáng)度，是承托人體曲線的物質(zhì)基礎(chǔ)。此外，膠原蛋白還有一定的生物活性，它參與細(xì)胞的遷移、分化，使皮膚、骨骼和血管等保持一定的機(jī)械強(qiáng)度與彈性。
對愛美的女性來講，魚膠是補(bǔ)充膠原蛋白，保持或恢復(fù)皮膚彈性的良好選擇。人體皮膚中的蛋白質(zhì)大部分是膠原蛋白，其所組成的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)支撐著皮膚，使肌膚變得光滑飽滿，柔軟且有彈性。隨著年齡的增長，人體新陳代謝能力減弱，皮膚得不到膠原蛋白的及時(shí)更新和補(bǔ)充，最終導(dǎo)致皮膚失去彈性而老化，出現(xiàn)松弛、褶皺、干澀等現(xiàn)象，所以適時(shí)補(bǔ)充膠原蛋白，可使皮膚恢復(fù)青春活力。
在食療方面，中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，魚膠味甘性平、養(yǎng)血止血、補(bǔ)腎固精，可用它配合中藥治療風(fēng)濕性心臟病、脈管炎等；魚膠具有補(bǔ)氣血、養(yǎng)容顏之功效，可用于氣血不足、神疲體倦、肌膚不澤、面部皺紋者；魚膠可助人體消除疲勞，對外科手術(shù)病人的傷口恢復(fù)也有一定幫助。
魚膠并沒有明確的食用量標(biāo)準(zhǔn)，作為食療用品，老少皆宜。魚膠的吃法有很多種，簡單的一種是將適量魚膠放入鍋內(nèi)，加一定量的開水，燉約兩個(gè)小時(shí)。可根據(jù)個(gè)人需要輔以西洋參、高麗參等補(bǔ)品，再加入冰糖燉半小時(shí)即可。質(zhì)量好的魚膠燉好以后，若沒加入其他補(bǔ)品，湯水為透明狀，基本與開水無異，膠體滑而不膩，口感良好。
魚膠作為海味八珍之一，價(jià)格不菲。目前市面上高質(zhì)量的魚膠500克上萬元甚至幾十萬元的都有，普通的價(jià)格也要幾百元。相對而言，野生魚種提取的魚膠經(jīng)濟(jì)價(jià)值和食療價(jià)值較大。由于環(huán)境惡化等原因，魚膠的產(chǎn)量有所下降，市面上出現(xiàn)不少以次充好的魚膠，食用了假魚膠不僅對身體無益，還可能嚴(yán)重?fù)p害人體健康。
