冬蟲(chóng)夏草是一種名貴中藥材，它的生長(zhǎng)十分奇特：蟲(chóng)草真菌感染蝙蝠蛾幼蟲(chóng)，使其得病、僵化、死亡，于次年春夏自幼蟲(chóng)頭部生出草莖，因而是蟲(chóng)菌復(fù)合體。
冬蟲(chóng)夏草的外形像一條頭部長(zhǎng)了草莖（子座）的蠶蟲(chóng)體（真菌幼蟲(chóng)復(fù)合體）。草莖深黃色，蟲(chóng)體紅棕色或深褐色。草莖長(zhǎng)度2至8厘米。蟲(chóng)體長(zhǎng)度3至6厘米，直徑0.3至0.7厘米，表面有密集的環(huán)紋，體下有8對(duì)足，中間4對(duì)足較明顯；質(zhì)脆易折斷，斷面乳白色或黃白色纖維狀；有如同草菇、香菇的香氣；味淡或微甜，有粘性。
因冬蟲(chóng)夏草產(chǎn)量少、價(jià)格昂貴，造假者較多。仔細(xì)觀察不難鑒別：草莖與蟲(chóng)體分離，蟲(chóng)體無(wú)足或僅有3對(duì)以下，足部密生棕褐色細(xì)毛或質(zhì)硬、嚼之有面粉石膏味者均可能是偽品。
冬蟲(chóng)夏草具有強(qiáng)身延年，耐缺氧，降血脂，抗菌解毒，鎮(zhèn)靜安神，調(diào)節(jié)免疫，平喘祛痰，抗癌作用，增強(qiáng)心血管、血液、肝、腎功能。常用于治療老年虛癥、痰飲喘嗽、自汗盜汗、陽(yáng)痿遺精、腰膝酸痛、病后久虛等癥。
冬蟲(chóng)夏草全年均可服用，冬季服用效果更佳。通常煎煮3克至10克內(nèi)服，或入丸、散，也可泡酒、煲湯、煮粥服用，無(wú)論何種方法均應(yīng)連渣服用。
例如：
1、將糯米50克、冰糖適量放入砂鍋中加水煮成稀粥，將冬蟲(chóng)夏草5克研成粉末，均勻地加入，再煮片刻即可。
2、將老雄鴨一只除內(nèi)臟，洗凈切塊，放入砂鍋里，加入冬蟲(chóng)夏草10克，黃酒、鹽、清湯等，小火煲2-3小時(shí)即可。
3、將甲魚(yú)切成大塊，放入鍋中煮沸，撈出放入湯碗中，放上冬蟲(chóng)夏草10克、紅棗、料酒、鹽、蔥段、姜片、蒜片和雞清湯，上籠隔水蒸兩小時(shí)取出，揀去蔥、姜即可。
