我國大部分地區(qū)的人都喜食羊肉。羊肉是一種價廉物美，我國民間傳統(tǒng)冬令進補的佳品。明代大藥物學(xué)家李時珍的《本草綱目》中記載，羊肉能補中益氣，開胃健力。金元四大名醫(yī)之一的李東垣也指出：“人參能補氣，羊肉可補形。”
羊分為綿羊與山羊兩類。綿羊毛厚而密，是專供羊毛的品種，肉雖可食，但肥而多膏，膻味甚濃；山羊則專供食用，肉質(zhì)甘腴，紅燒清燉皆宜，而山羊又有黑白之分，民間認(rèn)為，黑山羊比白山羊更滋補。
羊肉營養(yǎng)豐富，性味甘熱，據(jù)食品成分分析，每100克羊肉含優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)11.1%,脂肪28.8%，是豬肉的一半；每100克羊肉含熱量306千卡，比牛肉多近一倍。且含無機鹽類、磷、鐵、鉀及維生素A、B族維生素等。具有暖中祛寒、溫補氣血、開胃健力、益胃氣、補陰衰、壯陽腎、增精血的功效，還可通乳治帶，有益于產(chǎn)婦。
羊肉在冬季食用對身體更為有益。因為，羊肉所含的熱量比牛肉還高，冬天吃羊肉可促進血液循環(huán)，可改善因陽氣不足而導(dǎo)致的手足不溫、畏寒怕冷等癥狀。羊肉中鐵、磷等物質(zhì)的含量比其他肉類高，適于各類貧血者食用。婦女、老年人氣血不足、身體瘦弱、病后體虛等，動機不妨多吃羊肉，可養(yǎng)氣血、補元陽、益腎氣、療虛弱、安心神、健脾胃、御寒氣、健體魄。
羊肉是冬季的理想食品。我國北方地區(qū)甚至一年四季都喜食羊肉，故大菜、小菜、火鍋比比皆是。而我國南方的廣東、海南、廣西、港澳地區(qū)等，羊肉的烹制多在冬季才稍流行，用作御寒暖胃菜肴。
因為山羊各部位肉質(zhì)成分不同，所以，冬季制作羊肉美食也應(yīng)有所區(qū)別。例如，羊腿肉厚骨粗，燉食最適宜，以淮杞、蟲草同燉，可為滋補湯品。羊脯皮薄肉韌，紅燒最為理想，配以豆豉、蒜子、陳皮、姜片、生蒜等一同紅燒，香鮮味濃。同時，也可烹制羊扒，以姜汁腌過，煎熟后調(diào)味，以鐵板上桌，熱氣騰騰、脂香四溢，別具一格。山羊頭蹄，皮軟肉滑，可以制燉品及湯類。羊肉以熱食為佳，涼了會有一層羊油凝結(jié)。
北風(fēng)呼嘯，手腳冰涼，享用一盅淮杞燉羊肉湯，則祛寒生暖，補氣旺血，保你手腳暖和，增強抗寒能力。
