美國羅德島大學的營養(yǎng)學者在研究咀嚼無糖口香糖對控制體重的功效時發(fā)現(xiàn)，咀嚼口香糖既可以減少熱量攝入，又增加能量的消耗。
在羅德島大學營養(yǎng)與食品科學副教授凱瑟琳·梅蘭遜（Kathleen Melanson）開展的本次研究中，身體健康的成年志愿者分別在咀嚼或不咀嚼口香糖的情況下，以隨機次序接受兩組標準化的測試，研究者對比了他們在測試中進食量與熱量攝取的情況。研究發(fā)現(xiàn)，當受試者在上午咀嚼口香糖總共一個小時（分3次，每次咀嚼20分鐘）后，他們通過午餐攝取的熱量減少了67卡，而且在當天剩余的時間里也沒有通過額外增加食量來補償這部分減少攝取的熱量。此外，男性受試者們還報告說，在咀嚼口香糖后，饑餓感顯著減輕。
梅蘭遜教授同時還發(fā)現(xiàn)，與不咀嚼口香糖時相比，受試者在餐前和餐后均咀嚼口香糖，所消耗的能量增加了5%。受試者們則報告說，在咀嚼口香糖以后感覺更加精力充沛。
梅蘭遜教授說：“基于這些研究結果，我們可以得出結論，咀嚼口香糖能同時達到對能量攝取與能量消耗兩個過程進行調(diào)控的目的，促進能量的代謝達至平衡、亦即能量平衡的狀態(tài)。”
據(jù)梅蘭遜教授推測，在咀嚼運動的刺激下，下頜部肌肉的神經(jīng)向大腦中控制食欲的腦區(qū)發(fā)送與飽足感相關聯(lián)的信號。這一機制或能解釋，為何咀嚼運動有助減輕饑餓感。
梅蘭遜教授表示，咀嚼運動讓受試者能量消耗增加5%，并不出乎她意料之外。“但是，能量消耗數(shù)據(jù)最令人感興趣的地方在于，這次研究復制了咀嚼口香糖的真實過程，讓受試者以各自放松而自然的節(jié)奏、在真實的時程里咀嚼”，她介紹道。
在她的研究中，35名男女受試者兩次經(jīng)過通宵禁食后到羅德島大學能量代謝實驗室隨訪，各進一份流質早餐及一份食量隨受試者自定的午餐。其中一次隨訪，受試者須在進早餐前咀嚼口香糖20分鐘，然后在早、午餐間隔的三小時內(nèi)再咀嚼兩次口香糖。在兩次隨訪中，受試者都需要盡量保持靜息狀態(tài)，以備在早/午餐前后定時接受靜息代謝率與血糖水平的檢測。與此同時，受試者還須定時對饑餓感、精神與體力狀態(tài)以及其它因素進行自我評價。
“這只是一個短期的研究，所以下一步要進行較長期的研究，觀察咀嚼口香糖對有減肥需要的受試者的功效”，梅蘭遜教授說，“但是根據(jù)這些初步的研究結果，我們已經(jīng)可以推斷，在控制體重方面，咀嚼口香可能是一個有效的輔助工具。”
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