蓮子屬于睡蓮科植物，主要產(chǎn)于湖南、湖北、江西、福建、江蘇、浙江等南方各地池沼湖塘中，產(chǎn)自湖南者稱湘蓮，產(chǎn)自福建者稱建蓮，產(chǎn)自浙江、江蘇者稱湖蓮。將蓮子劈開，單獨取出其中綠色的蓮芯，曬干，即為中藥蓮芯。
蓮芯略呈細棒狀，長1~1。4厘米，直徑約0。2厘米。幼葉綠色，一長一短，卷成箭形，尖端向下反折，兩幼葉間可見細小胚芽。胚根圓柱形，長約3毫米，黃白色。質脆，易折斷，斷面有數(shù)個小孔。
氣微，味苦。以個大、味苦、色青綠、未經(jīng)煮過者為佳。蟲蛀、發(fā)霉、破碎、含水分超過12%、含蓮心堿少于0。2%者，質次。
蓮芯用于熱入心包、神昏譫語、心腎不交、失眠遺精、血熱吐血。配方煎服用量一般為2～5克。
幾則蓮芯的食療方：
蓮芯茶蓮芯2克、綠茶1克。用沸水沖泡，飲服，可清心火，通血脈，有益于高血壓、冠心病患者。
麥蓮茶麥冬12克、蓮芯2克、綠茶3克。每日1劑，以沸水沖泡飲用，可養(yǎng)陰清火。
蓮蜜飲蓮芯1克，沖入白開水，加蓋泡一刻鐘，飲時調入蜂蜜10克，代茶飲，早晚各沖1劑，可防治冠心病、心律失常、心絞痛。
蓮芯甘草舒眠茶蓮芯2克、甘草3克。用沸水沖泡代茶飲，睡前喝，可清心火、除煩躁、清心安神而助眠。
桂圓蓮子百合粥大米100克，桂圓肉20只，帶芯蓮子25克，鮮百合25克，冰糖適量。百合掰成片，蓮芯用溫水浸軟，大米淘洗凈，加入蓮芯、百合、桂圓肉與適量水熬煮成粥，冰糖調味，可健胃、滋養(yǎng)、收斂、安神，有益于脾胃虛弱、食欲不振者。
蓮芯糯米飲用蓮芯2克，糯米適量，共研為末，黃酒調服，可治勞心吐血。
哪些人不宜服用蓮芯
蓮芯性味寒苦，陽虛怕冷、少氣乏力者忌用；脾主運化，喜燥惡濕，苦寒之物易傷脾胃，影響運化，故脾胃虛寒者不宜長期或大量使用蓮芯；孩子心火旺，但體質稚嫩，不宜使用蓮芯；老年人應根據(jù)身體情況（如心火強弱、體質好壞等），請中醫(yī)辨證后使用。
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