哺乳動(dòng)物的幼仔在出生的最初一段時(shí)間，是一生中生長(zhǎng)發(fā)育最快的時(shí)期，所需要的營(yíng)養(yǎng)全靠乳汁提供，因此乳汁的營(yíng)養(yǎng)相當(dāng)全面，又容易消化吸收。牛奶對(duì)于人類(lèi)具有很高的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，西方醫(yī)學(xué)之父希波克拉底稱(chēng)贊牛奶是“接近完善的食品。”
牛奶是液態(tài)的，水分占88%，相應(yīng)各營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的絕對(duì)含量不高，所以牛奶必須保證一定的食用量才有意義，才能滿(mǎn)足人體對(duì)營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的需要。
美國(guó)農(nóng)業(yè)部對(duì)組成膳食的食物種類(lèi)和食用數(shù)量，建立了一套打分的評(píng)價(jià)體系。總分為100分，牛奶占五分之一，為20分，一天飲240毫升1瓶牛奶為5分，飲1瓶半得10分，飲2瓶才到20分。食用量與分值不成比例。強(qiáng)烈提示，牛奶不但應(yīng)作為膳食的組成部分，還要飲用足夠的數(shù)量，每天喝2瓶牛奶并不多，對(duì)長(zhǎng)身體的兒童，每天應(yīng)該飲用3~4瓶牛奶。
牛奶營(yíng)養(yǎng)上的特點(diǎn)是鈣含量高，質(zhì)量好。所有食物中人體對(duì)牛奶中鈣的吸收利用率最高。一生中機(jī)體最容易缺乏的營(yíng)養(yǎng)素就是鈣，所以終身要補(bǔ)鈣，最佳的來(lái)源就是牛奶和奶制品，不論什么年齡段的人群都應(yīng)多喝牛奶。
