在家畜（豬、羊、牛、馬、驢、騾等）飼養(yǎng)過程中，有的養(yǎng)畜戶只注意在炎熱的夏季供給家畜充足的飲水，而不重視在寒冷的冬季供給家畜充足的飲水，這種做法是不對的。因為水在畜體內(nèi)雖然不是熱能的來源，但它是畜體組織的組成成分之一，是畜體內(nèi)實現(xiàn)生理生化過程的最基本的介質(zhì)，是家畜維持生命所不可缺少的化學(xué)物質(zhì)。研究測定，家畜體內(nèi)含水量為35%～80%，成年家畜為55%～65%，而組織液和消化液中含水量為99%。豬體內(nèi)含水量約占55%～65%。
 
　　水對任何家畜的消化、吸收、營養(yǎng)物質(zhì)的運輸、利用，以及體內(nèi)代謝產(chǎn)物的排除和體溫的調(diào)節(jié)均有重要的理化作用。家畜雖然可以從飼料中得到水分，也可以通過直接飲水和體內(nèi)代謝水來滿足對水分的需要，但是，單靠飼料中的水分和代謝水往往是不足的，因此在實際飼養(yǎng)中，必須給家畜經(jīng)常補充清潔干凈的飲水。家畜需水量比較大，而且因家畜種類、年齡、季節(jié)、生產(chǎn)機能、工作強度和飼料種類等不同也有差異。在豬方面，當飼喂生干飼料時，大約料與水的比例為1：3，夏季應(yīng)多些，冬季可少些；母豬多些，肥豬少些。一般說來，家畜喂1公斤飼料干物質(zhì)的需水量為：豬7～8公斤，羊2～3公斤，牛4～9公斤，馬驢騾2～3公斤。