酒，早在幾千年前就與人類結下了不解之緣。從中醫(yī)觀點來看，酒有益，但也有害。它的有益作用在于能通行十二經絡、通血脈、利筋骨、溫腸、潤皮膚、壯神御寒、辟邪逐穢。它的害處是可以傷神耗血、損胃爍精，但多數是因為過量飲用所致。
在現實生活中，有許多老年人喜歡在冬季睡前飲1～2兩低度白酒，認為此可以“舒通血脈，暖心健身”，其實這是一種誤解。飲酒只能讓人獲得暫時的暖感，這是酒精的作用。喝酒以后血管擴張、血液循環(huán)加快，呼吸也急促起來，這樣就使熱量的消耗急劇增多。由于熱量要通過皮膚散失，所以體熱就集中到體表，于是人就會感到渾身熱乎乎的。但這僅僅是一種暫時現象，等酒精作用完畢，人就會出現寒顫，通身感到乏力、倦怠。所以“借酒御寒”的方法是不可取的。
此外，對于患有心、腦血管疾病或肝、胃、腸疾病的老年人來說，睡前更不易飲酒。因為即使是少量的酒，也可以觸發(fā)心、腦血管病而出現意外及胃出血，且酒精對所有的人脂類代謝有影響，長期的作用會促進動脈硬化，增加冠心病的發(fā)病機會。酒精主要在肝臟內氧化分解，可直接損害肝細胞，對有肝病的人更不利。酒精從肺中呼出，可降低呼吸系統(tǒng)抵抗力，在寒冷的冬夜，更易發(fā)生肺部感染，激發(fā)氣管炎、哮喘發(fā)作。
有飲酒嗜好的老年人，既想飲酒，又欲養(yǎng)生。這就要求老年人根據自己的身體情況適量飲酒。凡有心、腦、肝、胃等疾患的老人不宜飲酒。血壓、血脂正常的健康老年人，飲酒也應以少量(半兩～1兩)飲用為宜，并且勿飲性烈質次的酒，絕不可在冬夜睡前用酒來御寒。