一個(gè)健康的成年人一天24小時(shí)內(nèi)應(yīng)該睡多長時(shí)間才能確實(shí)保證健康的需要，這是人們比較關(guān)心而有眾多的科研人員注意研究的問題。這個(gè)時(shí)間從有關(guān)資料介紹的情況和人們的具體實(shí)際看，很難硬性地制定，只不過是大概而言。有一項(xiàng)百萬人的問卷調(diào)查發(fā)現(xiàn)，成年人每天睡眠時(shí)間在7～9小時(shí)范圍內(nèi)者占絕大多數(shù)，約為80%。另一項(xiàng)800人的調(diào)查結(jié)果為，平均睡眠時(shí)間為8.5小時(shí)。實(shí)際當(dāng)中還有一些長睡眠者，他們一天的睡眠時(shí)間要在10～11小時(shí)，但這種情況僅占總?cè)藬?shù)的1%～2%。世上也有個(gè)別短睡眠者，他們每天只睡3～5小時(shí)，即能保持旺盛的精力。如法國歷史上那位科西嘉島出身、曾威震世界的人物拿破侖，拿破侖一天只睡3個(gè)多小時(shí)，通常晚上11點(diǎn)上床睡到凌晨2點(diǎn)，起床后在辦公室工作到清晨5點(diǎn)，然后再睡個(gè)短覺到7點(diǎn)。這位小個(gè)子法國皇帝異�；钴S，幾乎是一刻也不能安靜，總是精力充沛地工作著，拿破侖工作效率極高，他有一句口頭禪：“在我的字典里沒有不可能這個(gè)詞。”又如第二次世界大戰(zhàn)時(shí)，英國的首相丘吉爾也是位短睡眠者，每天睡5～6小時(shí)，他是個(gè)晚睡型短睡眠者，工作到凌晨3～4點(diǎn)鐘才上床，到8點(diǎn)鐘又開始照常工作，然后中午睡個(gè)午覺。丘吉爾一生成果卓著，是有名的政治家、軍事家、外交家，同時(shí)又是偉大的文學(xué)家，曾經(jīng)獲得諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)。再如美國的大發(fā)明家愛迪生，他也是位短睡眠者。中國人民將永遠(yuǎn)懷念我們的好總理——周恩來，中南海西華廳的燈光徹夜不滅，總理日夜為國為民操勞，雖然并無明確記載，但據(jù)周圍工作人員的回憶，總理每天只能睡3～4個(gè)小時(shí)，難怪工作人員都看不下去了，出于對(duì)總理的敬愛和心疼之情，貼出了一張?zhí)厥獾拇笞謭?bào)“總理，我們要造您一點(diǎn)反”。總理是位天才的政治家、軍事家、外交家、詩文造詣也很高，盡管他睡眠如此之少，但給我們留下的印象總是那么神采奕奕、思路敏捷、氣宇軒昂。以上這些偉大的人物占總?cè)丝跀?shù)的比例很小，象這種超短睡眠的人也的確很少。他們當(dāng)中有些是先天性的，有些是后天形成的，很可能也有遺傳因素參與。
總而言之，睡眠時(shí)間是因人而異的，并無法制定一個(gè)絕對(duì)時(shí)間，通常我們所說的每天每個(gè)人要睡足8小時(shí)才能保證健康，只是平均值罷了。但還是平常人所占的比例數(shù)大，平常人每天的睡眠時(shí)間可以參考8小時(shí)左右這個(gè)基本睡眠時(shí)間值。