食物的精華部分為營養(yǎng)素。人體所需的營養(yǎng)素概括起來有七大部分，即蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、維生素、礦物質(zhì)及微量元素、膳食纖維和水。保健食品中的營養(yǎng)素補充劑主要是指維生素、礦物質(zhì)及微量元素，也有將其稱為膳食補充劑的。
維生素分脂溶性和水溶性兩種。脂溶性包括維生素A、維生素D、維生素E和維生素K。水溶性包括維生素C和B族維生素。B族維生素有維生素B1、維生素B2、維生素B6、維生素B12、維生素PP、葉酸、泛酸、生物素等。維生素的功能各異，相互配合，共同維護機體健康，促進生長發(fā)育和調(diào)節(jié)生理功能。
礦物質(zhì)按其在體內(nèi)存在的含量，以占體重的萬分之一為界，分為常量元素與微量元素。常量元素每日人體需要量在100毫克以上，如鈣、磷、鈉、鉀、氯、硫等。微量元素每日人體需要量在100毫克以下，但具有高度的生理活性。目前認為有14種微量元素是人體必需的，即鐵、碘、銅、鋅、硒、錳、鈷、鉻、鉬、氟、鎳、硅、釩、錫等。常量元素參與機體組織的構(gòu)成，調(diào)節(jié)生理功能，維持人體正常代謝。微量元素構(gòu)成人體某些激素并參與激素作用，是酶和維生素所必需的活性因子，影響核酸的代謝，協(xié)同常量元素發(fā)揮生理作用。
如果機體的營養(yǎng)素供給不足，使機體長期缺乏某種營養(yǎng)素，將會對機體產(chǎn)生不利影響，可導致營養(yǎng)缺乏病的發(fā)生。此類保健食品多是以一種或數(shù)種化學合成物或從天然動植物中提取的營養(yǎng)素為原料制成的產(chǎn)品，根據(jù)我國膳食中營養(yǎng)素供給量的要求，針對不同營養(yǎng)素缺乏人群和特殊需要者而設(shè)計生產(chǎn)的。消費者應(yīng)嚴格按照衛(wèi)生部審核批準的產(chǎn)品說明書食用，不應(yīng)過量。有關(guān)具體營養(yǎng)素的功能作用、缺乏癥及過多癥，可點擊功效成分中的“維生素和礦物質(zhì)”一節(jié)。
