西醫(yī)認為，高脂血癥的病因，基本上可分為兩大類，即原發(fā)性高脂血癥和繼發(fā)性高脂血癥。原發(fā)性高脂血癥是指脂質(zhì)和脂蛋白代謝先天性缺陷(家族性)以及某些環(huán)境因素，通過各種機制所引起的。這些環(huán)境因素包括飲食和藥物等，現(xiàn)概述如下：
1.遺傳因素遺傳可通過多種機制引起高脂血癥，某些可能發(fā)生在細胞水平上，主要表現(xiàn)為細胞表面脂蛋白受體缺陷以及細胞內(nèi)某些酶的缺陷(如脂蛋白脂酶的缺陷或缺乏)，也可發(fā)生在脂蛋白或載脂蛋白的分子上，多由于基因缺陷引起。
據(jù)報道，上述五種類型的高脂蛋白血癥都可以發(fā)生遺傳，但國內(nèi)臨床上最常遇到的是Ⅱ型，即家族性高膽固醇血癥。僅上海地區(qū)就已發(fā)現(xiàn)了十多個家族的幾十位病人。中山醫(yī)院曾對1例家族性高膽固醇血癥的死亡病例進行尸體解剖，發(fā)現(xiàn)患者主動脈內(nèi)膜表面到處是粥樣斑塊，就如同涂上一層厚厚的奶油蛋糕，在患者的心臟中也發(fā)現(xiàn)有多處心肌梗塞的“遺跡”。有資料報道，國外有這樣的病人3歲就死于心肌梗塞。這些病例有不少見于近親結(jié)婚者，非近親結(jié)婚可有效地遏制其發(fā)生率。
2.飲食因素飲食因素作用比較復雜，高脂蛋白血癥患者中有相當大的比例是與飲食因素密切相關(guān)的。糖類攝入過多,可影響胰島素分泌，加速肝臟極低密度脂蛋白的合成，易引起高甘油三酯血癥。膽固醇和動物脂肪攝人過多與高膽固醇血癥形成有關(guān)，其他膳食成分(如長期攝人過量的蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物以及膳食纖維攝入過少等)也與本病發(fā)生有關(guān)。
繼發(fā)性高脂血癥系指由于其他原發(fā)疾病所引起者，這些疾病包括：糖尿病、肝病、甲狀腺疾病、腎臟疾病、胰腺、肥胖癥、糖原累積病、痛風、阿狄森病、柯興綜合癥、異常球蛋白血癥等。繼發(fā)性高脂蛋白血癥在臨床上相當多見，如不詳細檢查，則其原發(fā)疾病常可被忽略，治標而未治其本，不能從根本上解決問題，于治療不利。現(xiàn)簡述如下。
1.糖尿病與高脂蛋白血癥在人體內(nèi)糖代謝與脂肪代謝之間有著密切的聯(lián)系，臨床研究發(fā)現(xiàn)，約40%的糖尿病患者可繼發(fā)引起高脂血癥。
一般情況下，胰島素依賴型糖尿病患者，血液中最常出現(xiàn)乳糜微粒(CM)和極低密度脂蛋白(VLDL)的代謝紊亂，這與病情的嚴重度有關(guān)。嚴重胰島素缺乏，尤其是伴酮癥酸中毒患者，上述兩種脂蛋白均顯著增高，表現(xiàn)為I型或V型高脂蛋白血癥。不伴酮癥的輕型患者，血中可無乳糜微粒，極低密度脂蛋白正�；騼H輕度增高(為IV型高脂蛋白血癥)。上述代謝異常，經(jīng)胰島素治療后可見好轉(zhuǎn)。
非胰島素依賴型糖尿病發(fā)生脂蛋白代謝異常者更為多見，可能與本型患者最常合并肥胖有關(guān)。臨床觀察資料表明，這類糖尿病患者有不少癥狀并不明顯，而僅僅由于出現(xiàn)冠心病、中風或其他周圍血管病變以及高脂血癥前來就診，作進一步血糖檢查時才被發(fā)現(xiàn)。因此，有學者認為，非胰島素依賴型糖尿病、肥胖癥、高脂血癥和冠心病是中老年人中最常見的一種綜合征。在控制體重和限制糖類(如碳水化合物等)攝入后，這類患者的脂蛋白異常會得到一定程度的改善。
2.肝病與高脂蛋白血癥現(xiàn)代醫(yī)學研究資料證實，許多物質(zhì)包括脂質(zhì)和脂蛋白等是在肝臟進行加工、生產(chǎn)和分解、排泄的。一旦肝臟有病，則脂質(zhì)和脂蛋白代謝也必將發(fā)生紊亂。以中老年人最常見的脂肪肝為例，在臨床觀察中可以看到，不論何種原因引起的脂肪肝，均有可能引起血脂和極低密度脂蛋白(VLDL)含量增高，表現(xiàn)為IV型高脂蛋白血癥。及至后期，肝細胞損害進一步發(fā)展，血漿甘油三酯和極低密度脂蛋白含量反可降低，甚至出現(xiàn)低脂蛋白血癥。
3.肥胖癥與高脂蛋白血癥臨床醫(yī)學研究資料表明，肥胖癥最常繼發(fā)引起血甘油三酯含量增高，部分患者血膽固醇含量也可能增高，主要表現(xiàn)為IV型高脂蛋白血癥，其次為IIb型高脂蛋白血癥。
現(xiàn)代醫(yī)學研究結(jié)果明確地提示，生理和病理(包括濫用藥物所致等)變化所引起的激素(如胰島素；甲狀腺素、腎上腺皮質(zhì)激素等)的改變以及代謝(尤其是糖代謝)的異常，均可引起高脂血癥。
