生長發(fā)育是有階段性和有程序的連續(xù)過程。在這一過程中有量的變化，也有質(zhì)的變化，因而形成了不同的發(fā)育階段，各階段都有其一定的特點。根據(jù)這些特點，再加上生活環(huán)境的不同，就把人的生長發(fā)育過程劃分為以下幾個階段。
（1） 胚發(fā)育期：一般從妊娠期8周起為胚發(fā)育期。從受精卵開始分化，直至大體成形，形成內(nèi)胚層、外胚層、中胚層三層組織。
（2） 胎兒期：從妊娠8周至胎兒出生為止。此期以組織及器官的迅速生長和功能漸趨成熟為特點。在胎兒時期可以測定胎盤功能和檢查羊水內(nèi)的細(xì)胞染色體、酶量及生化內(nèi)容，如發(fā)現(xiàn)異常情況，應(yīng)及時防治。必要時可行人工流產(chǎn)，以免出生后貽害家庭與社會。
（3） 新生兒期：從胎兒娩出開始至生后28天。新生兒適應(yīng)子宮外的新環(huán)境，經(jīng)歷了解剖生理學(xué)的巨大變化。全身各系統(tǒng)的功能從不成熟轉(zhuǎn)到初建和鞏固是此期特點。
（4） 嬰兒期：指生后至1周歲。嬰兒期的特點是生長特別快。1年內(nèi)體重是出生時的3倍，身長可達(dá)到出生時的2倍。此期必須加強營養(yǎng)要素，才能預(yù)防營養(yǎng)不良及消化不良。否則易發(fā)生佝僂病等。
（5） 幼兒前期：1-3歲。此期體格生長速度比嬰兒期漸變緩慢，但語言、行動與表達(dá)能力明顯發(fā)育。前囟閉合、乳牙出齊，能控制大小便。在斷奶后如對營養(yǎng)供應(yīng)不加重視，往往可引起身高不增或少增。
（6） 幼兒期：3-6、7歲。相當(dāng)于目前"幼兒園"階段。此期的特點是生長發(fā)育變慢，動作及語言能力逐步提高，能跳躍、登樓梯、唱歌、畫圖，開始識字認(rèn)字。往往好奇、多問。不小心也容易發(fā)生意外事故。
（7） 童年期：6、7-11、12歲。亦稱小學(xué)年齡期。此期特點是腦的形態(tài)結(jié)構(gòu)基本完成，智能發(fā)育進(jìn)展較快，能較好地綜合分析、認(rèn)識自己。此期要保證足夠的營養(yǎng)，加強體育鍛煉。
（8） 青春發(fā)育期（簡稱青春期）：約10-18歲(女性較早,男性較晚,約相差2年).這是童年過渡到成年的發(fā)育階段.此時的特征為：體格發(fā)育首先加速，繼而生殖系統(tǒng)發(fā)育成熟。女性的青春期普遍為11-12歲到17-18歲，男性則為13-15歲到19-21歲。這里存在著個體差異，且與地區(qū)、氣候、環(huán)境及種族有關(guān)。
（9） 青年期：約16-20歲。此期的特征為思維活躍,智能發(fā)展,開始鍛煉獨立生活,參與比較復(fù)雜的社會活動,但情緒易多變,可發(fā)生異常心理,應(yīng)當(dāng)適當(dāng)?shù)恼T導(dǎo)和教育.
以上的各年齡期按順序銜接,不能跳越。前一年齡期的發(fā)育為后一年齡期的發(fā)育奠定必要的基礎(chǔ)。任何一個階段的發(fā)育受到障礙，都會對后一個階段產(chǎn)生不良影響。
