榷酒的首創(chuàng)，在中國(guó)酒政史上甚至在中國(guó)財(cái)政史上都是具有重大意義的大事。
這是因?yàn)?1)榷酒為國(guó)家擴(kuò)大了財(cái)政收入的來源，為當(dāng)時(shí)頻繁的邊關(guān)戰(zhàn)爭(zhēng)，浩繁的宮廷開支和鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義提供了財(cái)政來源。且這比直接向人民征稅要高明，更合 情理。因?yàn)榫剖菢O為普及的物品，但又不是生活必需品。實(shí)行專賣，提高銷售價(jià)格，表面上看，飲酒的人未受到損害。但酒的價(jià)格中實(shí)際上包含了飲酒人向國(guó)家交納的費(fèi)用。這對(duì)于不飲酒的人來說，則間接地減輕了負(fù)擔(dān)，盡管這也是一般人所體察不到的。(2)從經(jīng)濟(jì)上加強(qiáng)了中央集權(quán)，使一部分商人，富豪的利益轉(zhuǎn)移到國(guó)家手中。因?yàn)楫?dāng)時(shí)有資格開設(shè)大型酒坊和酒店的人都是大商人和大地主。財(cái)富過多地集中在他們手中，對(duì)國(guó)家并沒有什么好處。實(shí)行榷酒，在經(jīng)濟(jì)上剝奪了這些人的特權(quán)。這對(duì)于調(diào)劑貧富差距，無疑是有一定的進(jìn)步意義的。(3)實(shí)行榷酒，由國(guó)家宏觀上加強(qiáng)對(duì)釀酒的管理，國(guó)家可以根據(jù)當(dāng)時(shí)糧食的豐歉來決定釀酒與否或釀酒的規(guī)模，由于在榷酒期間不允許私人釀酒，賣酒，故比較容易控制酒的生產(chǎn)和銷售，從而達(dá)到節(jié)約糧食的目的。
酒的專賣，在唐代后期，宋代，元代及清朝后期都是主要的酒政形式。
在歷史上，北宋和南宋兩代酒的專賣是最具特色的。北宋的專賣有多種形式。據(jù)史料記載，大體上有二種，此外還有承包制形式。
歷史上還有一種專賣，即酒曲的專賣，官府壟斷酒曲的生產(chǎn)，由于酒曲是 釀酒必不可少的基本原料，壟斷了酒曲的生產(chǎn)就等于壟斷了酒的生產(chǎn)。民間向官府的曲院(曲的生產(chǎn)場(chǎng)所)購買酒曲，自行釀酒，所釀的酒再向官府交納一定的費(fèi)用。這種政策在宋代一些大城市，如東京(汴梁)，南京(商丘)和西京(洛陽)曾實(shí)行。
3 稅酒
稅酒是對(duì)酒征收的專稅。這與一般的市稅的概念有所不同。由于將酒看作是奢侈品，酒稅與其它稅相比，一般是比較重的。在漢代以前，對(duì)酒不實(shí)行專稅，而只有普通的市稅。在清代后期和民國(guó)時(shí)對(duì)賣酒的還有特許賣酒的牌照稅等雜稅。
從周公發(fā)布<<酒誥>>到漢武帝的初榷酒之前，統(tǒng)治者并未把管理酒業(yè)看作是斂聚財(cái)賦的重要手段。
商鞅輔政時(shí)的秦國(guó)，實(shí)行了"重本抑末"的基本國(guó)策。酒作為消費(fèi)品，自然在限制之中。<<商君書·墾令篇>>中規(guī)定:"貴酒肉之價(jià)，重其租，令十倍其樸"(意思是加重酒稅，讓稅額比成本高十倍)。<<秦律·田律>>規(guī)定:"百姓居田舍者，毋敢酤酒，田嗇，部佐禁御之，有不從令者有罪"。秦國(guó)的酒政，有兩點(diǎn)，即:禁止百姓釀酒，對(duì)酒實(shí)行高價(jià)重稅。其目的是用經(jīng)濟(jì)的手段和嚴(yán)歷的法律抑制酒的生產(chǎn)和消費(fèi)，鼓勵(lì)百姓多種糧食；另一方面，通過重稅高價(jià)，國(guó)家也可以獲得巨額的收入。
4 唐代特許下的稅酒制的提出
禁酒的結(jié)果無疑會(huì)使釀酒業(yè)受到很大的摧殘，酒的買賣少了，連酒的市稅也收不到。代宗廣德元年，安史之亂終于結(jié)束。唐政府為了應(yīng)付軍費(fèi)開支和養(yǎng)活皇室及官僚，巧立名目，征收苛捐雜稅。據(jù)<<新唐書·楊炎傳>>的記載，當(dāng)時(shí)搜括民財(cái)已到了"廢者不削，重者不去，新舊仍積，不知其涯"的地步。為確保國(guó)家的財(cái)政收入，再次恢復(fù)了180多年的稅酒政策。代宗二年，"定天下酤戶納稅"(<<唐書·食貨志)。<<杜佑通典>>也記載:"二年十二月敕天下州各量定酤酒戶，隨月納稅，除此之外，不問官私，一切禁斷。
唐朝的稅酒，即對(duì)釀酒戶和賣酒戶進(jìn)行登記，并對(duì)其生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)規(guī)模劃分等級(jí)，給予這些人從事酒業(yè)的特權(quán)。未經(jīng)特許的無資格從事酒業(yè)。大歷六年的作法是：酒稅一般由地方征收，地方向朝廷進(jìn)奉，如所謂的"充布絹進(jìn)奉"是說地方上可用酒 稅錢抵充進(jìn)奉的布絹之?dāng)?shù)。
5 其它形式的酒政
(1)隔釀法
這是南宋時(shí)采取的一種變通措施，方法大致是：官府設(shè)立集中的釀酒場(chǎng)所，置辦釀酒器具，民眾自帶糧食，前來釀酒，官府根據(jù)釀酒數(shù)量的多少收取一定的費(fèi)用，作為特殊的酒稅。此法實(shí)行過一段時(shí)間，得到推廣。
(2) 酒稅均攤法:“酒隨兩稅青苗斂之”
元和六年(811年)，糧食大熟，有的地方斗米只值二錢，糧食多，必然釀酒風(fēng)行，酒價(jià)必然下跌。如果再不改變?cè)瓉矶肪萍{稅百五十元的政策，酒戶就將破產(chǎn)。統(tǒng)治者在此時(shí)及時(shí)調(diào)整了其酒政，是年，"罷京師酤肆，以榷酒錢隨兩稅青苗斂之 "(<<新唐書·食貨志>>)。<<舊志>>記載:"榷酒錢除出正酒戶外，一切隨兩稅青苗 據(jù)貫均收。"這說明當(dāng)時(shí)罷去的是官辦的酒店，正酒戶(官方核定的酒戶，如按額納稅的酒戶，他們可以免徭役等)仍然要納酒稅。青苗錢是一種地稅附加稅，土地越多，納的青苗錢自然就越多。這樣一來，一般的人只要交納少量的青苗錢，就可以自行釀酒自用，不必作為私酒而被禁止了。這是向全體人民平均分?jǐn)偟娜毒棋X。在推行榷酒隨兩稅青苗斂之的地區(qū)，則不再開設(shè)官辦酒店。這種政策與唐前期的酒類自由經(jīng)營(yíng)的政策相仿，但榷酒錢已經(jīng)轉(zhuǎn)化成地稅附加稅。這樣既可平息民眾對(duì)官辦酒坊或官方認(rèn)可的酒店的怨恨，政府又有一定的財(cái)政收入。
6 對(duì)違反官府酒業(yè)政策的處罰
處罰制度是為了保證官府的酒業(yè)政策得到順種實(shí)施的必要手段，在國(guó)家實(shí)行專賣政策、稅酒政策或禁酒政策時(shí)，都對(duì)私釀酒實(shí)行一定程度的處罰。輕者沒收釀酒器具，釀酒收入，或罰款處理，重者處以極刑。