相對(duì)生長(zhǎng) relative growth 指生物體的整體生長(zhǎng)與部分（器官）生長(zhǎng)、體重與身長(zhǎng)、或某一部分的生長(zhǎng)與其他部分生長(zhǎng)的相對(duì)關(guān)系。對(duì)于相對(duì)生長(zhǎng)的重視是從生長(zhǎng)與形態(tài)的問(wèn)題引起的，W．D′Arcy Thompson（1917）的《Grow-th anel form》（生長(zhǎng)和形態(tài)）一書(shū)，是這方面的先驅(qū)，從二十年代起J．S．Huxley和G．Teissier各自單獨(dú)地對(duì)這方面的問(wèn)題進(jìn)行了研究。但是，在稍早的時(shí)候，已經(jīng)由T．B． Robertson（1908）在自己創(chuàng)立的生長(zhǎng)公式的基礎(chǔ)上，引出了相對(duì)生長(zhǎng)的公式：
這里的W′為整體重，W″為器官重。其余都是常數(shù)，A1為整體重可能達(dá)到的最大值，A2為器官重可能達(dá)到的最大值。原來(lái)相對(duì)生長(zhǎng)作為一個(gè)問(wèn)題的，是由于整體與器官、器官與器官之間、體重與身長(zhǎng)之間的生長(zhǎng)率或比生長(zhǎng)率的不同，所以對(duì)于這種現(xiàn)象最初所用的詞是不等生長(zhǎng)（heterogony）或不協(xié)調(diào)生長(zhǎng)（dy－sharmonis growth），以后Huxley等人使用的是異速生長(zhǎng)（allometry），一般是確認(rèn)已普及的相對(duì)生長(zhǎng)公式