休眠 dormancy （1）一般是指生物在發(fā)育過(guò)程中生長(zhǎng)和活動(dòng)一時(shí)性的停止現(xiàn)象．在植物，如種子、孢子和芽的休眠；在動(dòng)物，如一些種類(lèi)的冬眠和夏眠、缐蟲(chóng)和原生動(dòng)物的被囊孢子、水蚤和輪蟲(chóng)的冬卵、淡水苔蘚蟲(chóng)的休眠芽、淡水海綿的芽球等，都是一種休眠現(xiàn)象。在休眠期，生長(zhǎng)和運(yùn)動(dòng)幾乎停止，水分含量減少．物質(zhì)的代謝活動(dòng)也顯著降低（冬卵、熊蟲(chóng)類(lèi)、細(xì)菌芽孢等嚴(yán)重的例子．則幾近于假死狀態(tài)）。這是生物體對(duì)于環(huán)境條件的高度適應(yīng)性，同時(shí)也說(shuō)明了休眠的生物學(xué)意義。溫度是產(chǎn)生休眠的主要因素，在溫帶地區(qū)冬季的低溫期和熱帶地區(qū)夏季的高溫期，都有許多生物進(jìn)入休眠。對(duì)此可分別稱(chēng)為冬眠和夏眠。但是（特別是夏眠）濕度低的影響也很大，在植物則有干燥期的干燥休眠。蟾蜍等在春季產(chǎn)卵后要進(jìn)行春眠。另外對(duì)昆蟲(chóng)。蜱螨以及其他一些種類(lèi)的胚胎、幼蟲(chóng)、若蟲(chóng)，蛹．成蟲(chóng)等期所出現(xiàn)的休眠，特分別稱(chēng)為胚胎休眠、幼蟲(chóng)休眠、若蟲(chóng)休眠、蛹休眠和成蟲(chóng)休眠。處于休眠狀態(tài)中的生物反應(yīng)性可因種類(lèi)而有所不同。大部分生物如給于適當(dāng)?shù)臈l件，則可或快或慢地恢復(fù)活動(dòng)這種僅單純由環(huán)境條件而引起的休眠狀態(tài)，在動(dòng)物方面稱(chēng)為被動(dòng)休眠．在植物方面稱(chēng)為強(qiáng)迫休眠（他發(fā)休眠）。這種對(duì)生長(zhǎng)發(fā)育并非不可缺少或直接由外因而引起的休眠，也可稱(chēng)為外因性休眠或非必需性休眠。但是對(duì)昆蟲(chóng)類(lèi)等來(lái)說(shuō)，一旦進(jìn)入休眠期如不經(jīng)過(guò)一定時(shí)間．即使條件好轉(zhuǎn)也不蘇醒，而這種條件好轉(zhuǎn)反會(huì)招致死亡。這種休眠狀態(tài)不是直接由外界因素決定的，可以說(shuō)是發(fā)育中不可缺少的一環(huán) 休眠發(fā)育diapausedevelopment）。這種類(lèi)型的休眠稱(chēng)為狹義的休眠。狹義的休眠在發(fā)育時(shí)期中不管有無(wú)直接的外因，都不可避免地會(huì)出現(xiàn)．因此也稱(chēng)為內(nèi)因性休眠或必需性休眠（自發(fā)休眠）．植物的休眠芽和休眠球根等也可看成是必需性休眠．但是進(jìn)一步分析休眠現(xiàn)象，可以看到種種的過(guò)渡型，所以對(duì)兩者進(jìn)行嚴(yán)格區(qū)分有時(shí)是不可能的．
（2）diapause這一單詞，就其詞義來(lái)說(shuō)含有變遷的意思，但這里是指上述[1]中的狹義休眠．滯育現(xiàn)象出現(xiàn)的重要前提，是生物體內(nèi)的特殊發(fā)育和物質(zhì)代謝的方式已經(jīng)明確，在昆蟲(chóng)中是由內(nèi)分泌系統(tǒng)所決定的．例如二化性的蠶；在卵孵化時(shí)的高溫，可決定以后蛹期時(shí)休眠激素的分泌，結(jié)果誘發(fā)下代卵的休眠．在一種蠶的蛹休眠期，是由于腦的前胸腺刺激激素分泌活性的停止，而成蟲(chóng)休眠，則由于咽側(cè)體缺乏活性。在引起許多昆蟲(chóng)的休眠過(guò)程中，作為冬季來(lái)臨的信號(hào) 秋季的短日照具有重要的意義。從測(cè)定氧的消耗及其他指標(biāo)來(lái)看，在進(jìn)行休眠的動(dòng)物于休眠期前、休眠期、休眠期后都可看到物質(zhì)代謝的明顯差異．休眠也與引起其季節(jié)型有關(guān)。例如由蛹而產(chǎn)生的蝶不管溫度如何都成為春型，而東方蕁麻蛺蝶（Ar－aschnia burejana）在剛進(jìn)入蛹化時(shí)立即注射脫皮激素就會(huì)停止休眠，并且產(chǎn)生復(fù)型的蝶．但是在化蛹后不久而休眠發(fā)育已開(kāi)始．此時(shí)即使注射脫皮激素也只能產(chǎn)生春型的蝶．