細(xì)胞工程是指應(yīng)用細(xì)胞生物學(xué)和分子生物學(xué)的方法，通過某種工程學(xué)手段，在細(xì)胞整體水平或細(xì)胞器水平上，按照人們的意愿來改變細(xì)胞內(nèi)的遺傳物質(zhì)或獲得細(xì)胞產(chǎn)品的一門綜合技術(shù)科學(xué)。
細(xì)胞工程涉及的領(lǐng)域相當(dāng)廣泛，就其技術(shù)范圍而言，大致有細(xì)胞融合技術(shù)、細(xì)胞拆合技術(shù)、染色體導(dǎo)入技術(shù)、基因轉(zhuǎn)移技術(shù)、胚胎移植技術(shù)和細(xì)胞組織培養(yǎng)技術(shù)等。
1．細(xì)胞融合技術(shù)
細(xì)胞融合技術(shù)是指把兩個(gè)細(xì)胞（可以是同種細(xì)胞，也可以是異種細(xì)胞）在融合劑的作用下，融合成一個(gè)細(xì)胞的技術(shù)。應(yīng)用細(xì)胞融合技術(shù)進(jìn)行細(xì)胞雜交，能夠克服遠(yuǎn)緣雜交不育的缺陷，對(duì)培育新品種具有廣闊的應(yīng)用前景。
2．細(xì)胞拆合技術(shù)
細(xì)胞拆合技術(shù)也稱為細(xì)胞核（包括細(xì)胞器）移植技術(shù)，是將細(xì)胞核和細(xì)胞質(zhì)用某種方法拆開，然后再把分離的細(xì)胞核和胞質(zhì)體重新組合成一個(gè)新細(xì)胞。把從細(xì)胞中分離出來的染色體或基因轉(zhuǎn)入另一個(gè)細(xì)胞中，賦予重建的細(xì)胞以某種新的功能，這屬于染色體導(dǎo)入或基因轉(zhuǎn)移的技術(shù)范疇。
3．細(xì)胞培養(yǎng)技術(shù)
細(xì)胞培養(yǎng)技術(shù)是將生物體內(nèi)的某一組織分散成單個(gè)細(xì)胞，接種在人工配制的適于細(xì)胞生長發(fā)育的培養(yǎng)基上，然后在適當(dāng)?shù)臒o菌的生長條件下(如一定的光照、溫度或pH值等)進(jìn)行培養(yǎng)，使細(xì)胞能夠生長和不斷增殖的技術(shù)。由于從組織中分離單細(xì)胞并分化成生物體的技術(shù)難度較大，目前多采用組織培養(yǎng)技術(shù)。如通過植物胚胎（成熟或未成熟胚）或器官（根尖、莖尖、葉原基、花藥等）的離體培養(yǎng)，再生成新植株（試管苗）。這種方法能快速、大量繁殖一些有價(jià)值的苗林、花卉、藥材和瀕危植物等。
4．細(xì)胞工程的應(yīng)用
單克隆抗體：將免疫B淋巴細(xì)胞與骨髓瘤細(xì)胞融合在一起，形成雜交瘤細(xì)胞。這種細(xì)胞既能像腫瘤細(xì)胞那樣長期進(jìn)行無性繁殖，又能像B淋巴細(xì)胞那樣分泌抗體。而且由于這種抗體可以是由單一的無性繁殖細(xì)胞系的細(xì)胞產(chǎn)生的，故又稱為單克隆抗體。這種技術(shù)在臨床上得到了廣泛的應(yīng)用。
植物組織培養(yǎng)：在人工操作下，將植物的器官、組織或細(xì)胞從植物體上取出，在一定的容器里供給適當(dāng)?shù)臓I養(yǎng)物質(zhì)，使它們得到分化、發(fā)育和生長的培養(yǎng)技術(shù)。用于組織培養(yǎng)中的植物細(xì)胞或器官稱為外植體。外植體在人工培養(yǎng)基上恢復(fù)分裂后，形成一群形態(tài)、結(jié)構(gòu)相同或相似的還未分化的細(xì)胞群稱為愈傷組織，愈傷組織細(xì)胞在一定的外界因素的誘導(dǎo)下開始分化，最后發(fā)育成一個(gè)完整的植物體。該技術(shù)的基本原理是植物細(xì)胞的全能性。這一技術(shù)目前主要用于作物的改良和有用生理物質(zhì)的生產(chǎn)方面。采用植物組織培養(yǎng)技術(shù)，用一小塊植物組織在一年內(nèi)就能培養(yǎng)出成千上萬甚至幾十萬株小苗，這對(duì)引入優(yōu)良品種或難以繁殖的名貴品種更具優(yōu)越性。由相物的莖尖通常不受病毒感染，利用莖地行組織培養(yǎng)就可以獲得無病毒植株。
試管動(dòng)物（嬰兒）:通過體外受精和胚胎移植技術(shù)而產(chǎn)生的動(dòng)物或嬰兒。在這一技術(shù)過程中，精子和卵子從動(dòng)物（人）體內(nèi)取出來，在人工提供的生活條件下（通常是在試管中）進(jìn)行受精，并讓體外受精的受精卵在試管中發(fā)育，再把發(fā)育到一定階段的胚胎移植到“代理母親”動(dòng)物（人）的子宮內(nèi)繼續(xù)發(fā)育直到誕生。試管嬰兒主要是在夫妻間進(jìn)行的，其目的是解決不育問題。
克隆動(dòng)物：一般是指通過無性繁殖形成動(dòng)物后代。1997年，英國生物學(xué)家首次用羊的體細(xì)胞成功地克隆了一只小母羊，即多利綿羊�？寺∈侵笩o性繁殖系，具體地說，是指從一個(gè)共同的祖先，通過無性繁殖的方法產(chǎn)生出來的一群遺傳特性相同的DNA分子、細(xì)胞或個(gè)體。克隆也可指無性繁殖的過程。