自切 autotomy 動物被敵方捉住副肢或尾部時，或者這些部分受到破壞時，可自行將該部分斷離而放棄，此現(xiàn)象稱為自切。多見于扁形動物、環(huán)節(jié)動物（蚯蚓類）、軟體動物、棘皮動物（海星類）、甲殼類（特別是十足類）、盲蛛類、昆蟲類（大蚊類、直翅類）等，脊椎動物中，蜥蝎也進行尾部的自切。與假死反射同樣，大都可認為是對侵害刺激的逃避反射的一種特殊形式，在這種情況下也可以稱為防御性自切（德Schutzauto-tomie）。將蟹的一種Carcinus maenas的步足用木制鑷子夾住，雖不能引起自切反射（autotomy refl- ex），但若使蟹的大敵真蛸的腕吸在其步足上，則立刻發(fā)生自切，可見對引發(fā)刺激也具有特異性的情況。一般來說，通過遠位部的剪斷、稍強的電流和加熱等人為刺激，可以誘發(fā)自切反射。多數(shù)情況下，自切僅出現(xiàn)在預定脫離節(jié)這種特定的部位（蟹的步足為基節(jié)、底節(jié)的連接部；蜥蝎尾有幾個地方，但都是椎骨中間部位）。脫離節(jié)多具有防止出血的隔膜裝置以及迅速愈傷能力和再生能力。蚯蚓的身體沒有脫離節(jié)。切斷是由于脫離節(jié)或附著于離斷部的特殊肌肉（蟹是基節(jié)內的伸肌，蚯蚓是體壁的環(huán)狀肌）的主動性收縮，故麻醉后，機械地進行強力牽拉也不能引起自切而離斷。反射中樞，蟹位于胸部神經節(jié)內，實驗中如果刺激該部時，則所有步足都能發(fā)生自切。蜥蝎的自切是靠脊髓反射。蟲類的節(jié)片和頭足類交接腕那樣承擔生殖產物的體部離斷以及渦蟲類、蚯蚓等引起個體增殖的體分裂，則常稱為生殖自切（reproductiveautotomy）。