生物的大多數(shù)性狀是受染色體上的DNA控制的，染色體上的DNA存在于細(xì)胞核內(nèi)，受核內(nèi)DNA控制的遺傳叫做細(xì)胞核遺傳。但是，生物也有一些性狀不是由細(xì)胞核內(nèi)的DNA所控制，而是由細(xì)胞質(zhì)里的DNA所控制，這樣的遺傳叫做細(xì)胞質(zhì)遺傳。細(xì)胞質(zhì)遺傳的主要特點(diǎn)：細(xì)胞質(zhì)遺傳的主要特點(diǎn)一是細(xì)胞質(zhì)遺傳都表現(xiàn)為母系遺傳；二是雜交后代都不出現(xiàn)一定的分離比例。其原因是：細(xì)胞進(jìn)行分裂時，細(xì)胞質(zhì)中的遺傳物質(zhì)不像細(xì)胞核中染色體和DNA分子那樣進(jìn)行有規(guī)律的分離，而是隨機(jī)地分配到子細(xì)胞中去。
