鰻鱺目鰻鱺科鰻鱺屬的 1種。又名日本鰻鱺、白鱔、青鱔、風(fēng)鰻。體長(zhǎng)最大可達(dá)1.3米。體鰻形,前部近狀，后部側(cè)扁。吻短鈍而平扁。前鼻孔近于吻端，短管狀；后鼻孔位于眼前方，不呈管狀。眼位于頭前部，中等大小。眼間隔約等于眼徑。兩頜及□骨均具細(xì)齒。鱗小，埋于皮下，呈□紋狀排列。側(cè)線完全。體上多粘液。奇鰭互連；背鰭始點(diǎn)至臀鰭始點(diǎn)間距小于頭長(zhǎng)。脊椎骨112～119塊。體上部黑綠色，腹部灰白色。僅分布在中國(guó)、日本、朝鮮和越南北部。在中國(guó)北起鴨綠江，南至海南省，東起臺(tái)灣省，西至長(zhǎng)江上游的岷江、沱江、嘉陵江及金沙江，幾乎遍布所有江河湖泊。
鰻鱺為降河產(chǎn)卵洄游魚類，原產(chǎn)于海中，溯河到淡水內(nèi)長(zhǎng)大，后回到海中產(chǎn)卵。推測(cè)其產(chǎn)卵場(chǎng)在北緯30度以南和中國(guó)臺(tái)灣的東南附近，水深400～500米，水溫16～17℃，含鹽量30‰以上的海水中。1次性產(chǎn)卵，1尾雌鰻1次可產(chǎn)浮性卵700～1000萬粒。卵小,直徑1毫米左右。10天內(nèi)可孵化。孵化后仔魚逐漸上升到水表層，以后被海流漂向中國(guó)、朝鮮、日本沿岸。孵化后的一年開始溯河,冬春季節(jié)在近岸處變成白苗。白苗隨著色素增加,成為黑苗。到溯河后期，仍混雜著白苗、但以黑苗占多數(shù)。至秋季，只有少量稚鰻仍可溯河。一般雄魚久居河口成長(zhǎng)，而雌鰻到淡水中生長(zhǎng)。
中國(guó)海岸線漫長(zhǎng)，各海區(qū)大都是暖流流經(jīng)和達(dá)到的邊緣海，水文條件良好，所以形成了中國(guó)鰻鱺溯河期長(zhǎng),分布廣,數(shù)量多的有利條件。鰻苗溯河期，從南到北差異很大：臺(tái)灣省為中國(guó)溯河最早的地區(qū)，每年11月開始,12月到翌年2月為溯河盛期；閩南與廣東沿海，12月開始溯河，翌年2～3月為盛期；閩北、浙江地區(qū)1月開始溯河,3～4月進(jìn)入盛期；蘇魯區(qū)一般于3月中下旬開始溯河,4～5月進(jìn)入盛期；冀遼區(qū)4～6月為溯河期。
雄魚3、4年成熟，雌魚2、3年成熟。雌鰻只有降河入海期間，性腺才能發(fā)育成熟。在秋末（8～9月間）大批雌鰻接近性成熟時(shí)降河入海，并隨同在河口地帶生長(zhǎng)的雄鰻至外海進(jìn)行繁殖。
食料以小魚、蟹、蝦、蚯蚓、水生昆蟲和甲殼動(dòng)物為主，少數(shù)個(gè)體亦吃少量高等水生植物碎屑。冬季和降河洄游期間不攝食。肉質(zhì)細(xì)嫩，味美,尤含多量脂肪,營(yíng)養(yǎng)相當(dāng)豐富。過去靠天然苗進(jìn)行養(yǎng)殖，近年來已展開人工孵化的研究。