組織工程或組織器官工程就是利用細(xì)胞的培養(yǎng)技術(shù)在體外人工控制細(xì)胞分化、增殖并生長成需要的組織，并使之工程化批量產(chǎn)出，用來修補(bǔ)或修復(fù)由于意外損傷等引起的功能喪失的體內(nèi)組織，滿足臨床和康復(fù)的需要，并有可能對一些尚沒有根治辦法的疾病如惡性腫瘤、糖尿病、心臟病、早老性癡呆癥、帕金森氏癥、中風(fēng)和其他疾病提供解決方案。目前美國無論是在基礎(chǔ)研究還是應(yīng)用研究都處在組織工程領(lǐng)域的首位。
中國在細(xì)胞核質(zhì)關(guān)系研究、動物克隆等方面均有較好基礎(chǔ)，主要表現(xiàn)在：在胚胎干細(xì)胞研究領(lǐng)域，人類胚胎干細(xì)胞體細(xì)胞建系技術(shù)已有明顯進(jìn)展，實現(xiàn)了人類胚胎干細(xì)胞向神經(jīng)干細(xì)胞的分化；完成了小鼠生殖嵴細(xì)胞的建系工作，初步探討了小鼠胚胎干細(xì)胞向血管內(nèi)皮細(xì)胞、神經(jīng)前體細(xì)胞以及表皮干細(xì)胞定向分化的技術(shù)；組織干細(xì)胞的分離純化、培養(yǎng)擴(kuò)增以及定向誘導(dǎo)分化為骨、軟骨、神經(jīng)、血液、肝臟、心肌、角膜等的工作也有明顯進(jìn)展。但是目前干細(xì)胞研究機(jī)構(gòu)均小型分散、低水平重復(fù)現(xiàn)象嚴(yán)重，對于干細(xì)胞生物學(xué)的基礎(chǔ)理論研究不夠，影響其持續(xù)性發(fā)展。因此中國在組織器官工程產(chǎn)業(yè)方面還沒有形成競爭力，但是鑒于組織器官工程屬于新興產(chǎn)業(yè)，近3-5年內(nèi)進(jìn)展較快，中國與國際的差距也就僅為5年時間，如果我們加強(qiáng)這方面的扶持力度，將很可以達(dá)到世界先進(jìn)水平。