人工配制的適合微生物生長繁殖或積累代謝產(chǎn)物的營養(yǎng)基質(zhì)。具體成分根據(jù)微生物營養(yǎng)需要而不同，一般都含碳水化合物、含氮物質(zhì)（包括微量元素）和水等。按所用原料不同可分兩類：應(yīng)用肉場、馬鈴薯汁等天然成分配成的，稱為天然培養(yǎng)基；應(yīng)用化學(xué)藥品配成并標(biāo)明成分的，稱為合成培養(yǎng)基，或綜合培養(yǎng)基。又因加入或木加人凝固劑（如瓊脂等），可分為固體培養(yǎng)基、半固體培養(yǎng)基和液體培養(yǎng)基。培養(yǎng)基用于微生物的分離、培養(yǎng)、鑒定、保藏和釀造、發(fā)酵等方面。