一種物質在兩種互不相溶的液相中都能溶解，當建立平衡后，該物質在兩種液相中的濃度比是常數(shù)，這就是分配定律。該常數(shù)叫做分配系數(shù)。分配系數(shù)K實際上是物質在各相中建立平衡后的平衡常數(shù)。這個常數(shù)表示碘在二硫化碳和水的混合體系中達到平衡時，碘在二硫化碳相中的濃度是水相中的418倍。把二硫化碳加到碘水中，充分振蕩后，絕大部分碘會轉移到二硫化碳相中去。這種操作叫萃取。在文獻手冊中有時難以找到物質在不同溶劑中分配系數(shù)的數(shù)據(jù)。我們可以通過溶解度求算分配系數(shù)：一種物質分配在不同溶劑中的濃度比，等于該物質在兩種溶劑中的溶解度之比。應用分配定律的操作是萃取，它是富集和分離物質的重要手段，在化學分析、提純和化工生產中有廣泛的應用。