葫蘆科(Cucurbitaceae)甜瓜屬中幼果無刺的栽培種，一年生蔓性草本植物。學(xué)名Cucumis melo L.,別名香瓜、果瓜、哈密瓜。染色體數(shù)2n=2x=24。果實(shí)香甜或甘甜，每100g果肉含水分90-93g、碳水化合物9.8g、維生素C29-39mg，還含有少量蛋白質(zhì)、脂肪、礦物質(zhì)及其他維生素等。鮮果食用為主，也可制作瓜干、瓜脯、瓜汁、瓜醬及腌漬品等。中國(guó)、蘇聯(lián)、西班牙、美國(guó)、伊朗、意大利、日本等國(guó)家普遍栽培，以中國(guó)產(chǎn)量最高。
起源與演化：根據(jù)甜瓜近緣野生種和近緣栽培種的分布，認(rèn)為熱帶非洲的幾內(nèi)亞是甜瓜的初級(jí)起源中心，經(jīng)古埃及傳入中近東、中亞(包括中國(guó)新疆)和印度。在中亞演化為厚皮甜瓜。中國(guó)是薄皮甜瓜的初級(jí)和次級(jí)起源中心，12-13世紀(jì)由中亞傳入俄國(guó)國(guó)，16世紀(jì)初由歐洲傳入美洲，19世紀(jì)60年代從美洲傳入日本。傳入印度的甜瓜進(jìn)一步分化出薄皮甜瓜，再傳入中國(guó)，朝鮮和日本。中國(guó)華北是薄皮甜瓜的次級(jí)起源中心。也有人認(rèn)為甜瓜有多起源中心，西亞（包括蘇聯(lián)的土庫(kù)曼和外高加索、伊朗、小亞細(xì)亞及阿拉伯）是厚皮甜瓜的初級(jí)起源中心，中亞（阿富汗，蘇聯(lián)的塔吉克、烏孜別克、土庫(kù)曼，中國(guó)新疆）是厚皮甜瓜的次級(jí)起源中心。中國(guó)是薄皮甜瓜的初級(jí)和次級(jí)起源中心。
植物學(xué)性狀：根系發(fā)達(dá)，主根深達(dá)1m以上，側(cè)根分布直徑2-3m。多數(shù)根分布在30cm以上的耕層中。根再生力弱，不耐移植。莖圓形，有棱，被短刺毛。放任生長(zhǎng)的主莖長(zhǎng)達(dá)1-5m。分枝性強(qiáng)。單葉互生，葉片近圓形或腎形，全緣或五裂，被毛。葉緣波紋或鋸齒狀�；ㄒ干瑔涡曰騼尚�，雄花單生或簇生，雌花和兩性花多單生�；ㄝ嗉盎ü阽姞疃�5裂，花冠黃色，雄蕊5藥、3組，雌花子房下位。蟲媒花。栽培種多屬雄性花和兩性花同株類型。瓠果由子房和花托共同發(fā)育而成，有圓、橢圓、紡錘、長(zhǎng)筒等形狀，成熟時(shí)果皮具不同程度的白、綠、黃或褐色，或附各色條紋和斑點(diǎn)；果表光滑或具網(wǎng)紋、裂紋、棱溝等，果肉為發(fā)達(dá)的中、內(nèi)果皮，有白、桔紅、綠、黃等色，有的具香氣。種子披針形或長(zhǎng)扁圓形，大小各異，扁平，無胚乳。黃、灰白或褐紅等色，種子壽命一般5-6年，在干燥、涼爽、通風(fēng)條件下可達(dá)10年以上。
類型與品種：分類方法甚多，目前一般把栽培甜瓜分為網(wǎng)紋甜瓜（var.reticulatus Naud.）、硬皮甜瓜(var.cantalupensis Naud.)、冬甜瓜(var.inodorus Naud.)、觀賞甜瓜(var.dudain Naud.)、檸檬瓜(var.chito Naud.)、菜瓜(var.flexuosus Naud.)、香瓜(var.makuwa Makino)、和越瓜(var.conomon Makino)等8個(gè)變種。
根據(jù)生態(tài)學(xué)特性，中國(guó)通常又把甜瓜分為厚皮甜瓜與薄皮甜瓜。
厚皮甜瓜：主要包括網(wǎng)紋甜瓜、冬甜瓜、硬皮甜瓜。植株生長(zhǎng)勢(shì)強(qiáng)或中等，莖粗、葉大、色淺，葉面較平展。果實(shí)圓、長(zhǎng)圓或長(zhǎng)橢圓、紡錘形，有或無網(wǎng)紋，有或無棱溝，瓜皮厚0.3-0.5cm，果肉厚2.5-4.0cm，細(xì)軟或松脆多汁芳香，醇香或無香氣�？扇苄怨绦挝锖繛�11-15%，最多可達(dá)20%以上。一般單果重1.5-5.0kg，可達(dá)25kg以上。種子較大，不耐高濕，需要充足光照和較大的晝夜溫差。世界各地均有栽培。中國(guó)主要分布于新疆、甘肅等西北地區(qū)，20世紀(jì)80年代開始中在華北種植。主要有甘肅白蘭瓜、麻醉瓜和新疆哈密瓜中的黃旦子、紅心脆、黑眉毛密極甘、青香麻皮、小青皮等品種。
薄皮甜瓜：又稱普通甜瓜、東方甜瓜、中國(guó)甜瓜、香瓜。生長(zhǎng)勢(shì)較弱，葉色深綠、葉面有皺。果實(shí)圓筒、倒卵圓或橢圓形等，果同光滑、皮薄，肉厚1-2cm，脆嫩多汗式或面而少汁可溶性固形物含量8-12%。皮瓤均可食用。單要重多在0.5kg以下，不耐貯運(yùn)。種子中等或小。較耐高濕。在日照較少，溫差較小的環(huán)境也能正常生長(zhǎng)。中國(guó)廣泛栽培，東北、華北是主產(chǎn)區(qū)。日本、朝鮮、印度及東南亞等國(guó)也有栽培。
生長(zhǎng)發(fā)育與果實(shí)形成：甜瓜的生長(zhǎng)發(fā)育過程可分為發(fā)芽期、幼苗期、伸蔓期和結(jié)果期。
發(fā)芽期：播種至子葉展平第一真葉顯露，約需10天，這一時(shí)期生長(zhǎng)量小。發(fā)芽溫度25-35℃，適溫30℃，多數(shù)品種15℃以下不能發(fā)芽。
幼苗期：子葉展平至第五真葉出現(xiàn)，約25天。莖短縮、直立，生長(zhǎng)緩慢。第一真葉出現(xiàn)時(shí)苗端即開始花芽分化，幼苗期結(jié)束時(shí)莖端約分化20葉節(jié)。最初的花原基具兩性，當(dāng)花原基長(zhǎng)0.6-0.7mm之后才能雄性、雌性或兩性花的分化。在日溫30℃，夜溫18-20℃，12小時(shí)日照的條件下花芽分化早，結(jié)實(shí)花（雌花或兩性花）節(jié)位較低。溫度過高，長(zhǎng)日照，結(jié)實(shí)花節(jié)位提高，質(zhì)量下降。
伸蔓期：第五真葉出現(xiàn)至第一結(jié)實(shí)花開放，需20-25天。植株根、莖、葉迅速生長(zhǎng)，花芽進(jìn)一步分化發(fā)育，植株進(jìn)入旺盛生長(zhǎng)階段。莖葉生長(zhǎng)適宜的日溫為25-30℃、夜溫16-18℃，長(zhǎng)時(shí)期13℃以下或40℃以上的溫度下生長(zhǎng)發(fā)育不良。根系生長(zhǎng)適溫22-25℃。甜瓜需要強(qiáng)光及12小時(shí)以上的日照，光飽和點(diǎn)為55000-60000勒克斯，補(bǔ)償點(diǎn)4000勒克斯。
結(jié)果期：結(jié)實(shí)花開放至果實(shí)成熟。早熟品種為20-40天，晚熟品種達(dá)70-80天。該期可分為結(jié)果初期、結(jié)果中期和結(jié)果后期。（1）結(jié)果初期，結(jié)實(shí)花開放至幼果迅速肥大，約7天。甜瓜開花前后子房細(xì)胞急劇分裂，花后5-7天細(xì)胞開始膨大，果實(shí)開始迅速肥大。植株?duì)I養(yǎng)生長(zhǎng)量達(dá)最大值。（2）結(jié)果中期：果實(shí)迅速膨大到停止增大。這時(shí)植株總生長(zhǎng)量達(dá)到最大值，日增長(zhǎng)量最高，以果實(shí)生長(zhǎng)為主，營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)減緩，該期末果實(shí)重量達(dá)全株重的50%以上。（3）結(jié)果后期：果實(shí)停止膨大至成熟，營(yíng)養(yǎng)器官生長(zhǎng)停滯，果重可達(dá)全株重的70%。果實(shí)成熟過程，其硬度、比重、顏色、營(yíng)養(yǎng)成分和生物化學(xué)特性發(fā)生顯著變化：幼果時(shí)果實(shí)呼吸作用于最強(qiáng)，隨著果實(shí)膨大呼吸強(qiáng)度下降，進(jìn)入成熟期呼吸作用再度增強(qiáng)，出現(xiàn)“呼吸高峰”；座果后果實(shí)全糖含量緩慢增加，結(jié)果后期蔗糖含量急速增加，最后占全糖的60-70%；幼果期維生素C含量最高，果實(shí)膨大時(shí)下降，成熟時(shí)又有增加；果實(shí)在成熟過程中，葉綠素逐漸消失，葉黃素、胡蘿卜素、茄紅素逐漸顯現(xiàn)而使果實(shí)具有各種顏色，同時(shí)，由于細(xì)胞壁中原果膠的水解，使硬度下降，胎座細(xì)胞間空隙加大，果實(shí)比重降低到1以下。
栽培技術(shù)：甜瓜喜溫耐熱不耐霜凍，栽培季節(jié)受霜期和積溫限制。中國(guó)西北、東北一年一作，春種秋收；華北、華南春種夏收。厚皮甜瓜多高畦栽培。中國(guó)西北少雨，形成了特有的灌溉用高畦和砂田的旱作栽培方式。華北用平畦栽培薄皮甜瓜，用高畦栽培厚皮甜瓜。華南采用高畦或瓜墩，便于排水。
甜瓜地上部蒸騰量大，根系好氧性強(qiáng)，不耐土壤高濕和低溫，適于pH6.0-6.8，土層深厚，有機(jī)質(zhì)豐富，通氣性好的壤土或砂質(zhì)壤土。對(duì)土壤酸堿度適應(yīng)范圍廣，具一定抗鹽堿的特性。為防治枯萎病、蔓枯病應(yīng)實(shí)行4-5年輪作。
直播或育苗均可。直播應(yīng)在10cm地溫穩(wěn)定于15℃后進(jìn)行。用干子或催芽后直播。早熟栽培可采用塑料薄膜覆蓋，提前直播或育苗移栽。以營(yíng)養(yǎng)缽等育苗為好，苗齡30-35天、3-5片真葉時(shí)定植。為預(yù)防土壤病害，可用南瓜、瓠瓜或抗病甜瓜作砧木進(jìn)行嫁接栽培，種植密度取決于品種特性和整枝方式等。如新疆中、晚熟大果型厚皮甜瓜采用雙蔓整枝，每畝450-700株；早熟小果型品種單蔓整枝，每畝1000-1500株。多為寬窄行種植。
每生產(chǎn)1000kg甜瓜，約需氮2.5-3.5kg、磷1.3-1.7kg、鉀4.4-6.8kg。結(jié)果期吸收量最大，氮、鉀的吸收高峰約在座瓜后16-17天，磷的吸收高峰晚于氮、鉀。一般基肥應(yīng)占總施肥量的1/2-2/3，且集中溝施或穴施。對(duì)有機(jī)肥反應(yīng)良好。土壤中氮、磷、鉀的速效成分，苗期分別以15、10、80ppm為宜；結(jié)果期25、20、100ppm為宜。此外，對(duì)鈣、鎂和硼等元素較敏感，應(yīng)酌情施用。
甜瓜蒸騰系數(shù)高（600-800），苗期至座果期應(yīng)保持土壤田間持水量的70%；結(jié)果前、中期為80-85%；果實(shí)成熟期為60-55%。如前期土壤水分過多，莖葉徒長(zhǎng)，延遲座果；果實(shí)膨大期需水最多；成熟期土壤水分不可過多，以免延遲成熟和降低果實(shí)含糖量、風(fēng)味和耐藏性。厚皮甜瓜對(duì)水分要求更嚴(yán)格，適宜的空氣相對(duì)濕度為50-60%，長(zhǎng)期高于70%易侵染病害。
多數(shù)品種以孫蔓結(jié)瓜為主，應(yīng)進(jìn)行整枝摘心。整枝方式有單蔓式、雙蔓式、三蔓式和多蔓式。單蔓式主蔓不摘心，留第4節(jié)以上中部子蔓結(jié)果。雙蔓、三蔓、多蔓式，主蔓于3-5節(jié)摘心，選留2條、3條或多條強(qiáng)壯子蔓，在子蔓或子蔓適當(dāng)部位的孫蔓上結(jié)瓜。結(jié)瓜后留2葉摘心。爬地栽培的甜瓜葉面積指數(shù)宜1.6-1.8,搭架栽培宜2-2.5。
開花時(shí)人工輔助授粉或用生長(zhǎng)調(diào)節(jié)物質(zhì)（IAA、NAA等）處理可提高座果率。一般厚皮甜瓜每株留1-3個(gè)瓜，薄皮甜瓜2-4個(gè)。
選留莖蔓中部果實(shí)采種�；ㄆ诜欧浠蛉斯ぽo助授粉，可增加種子產(chǎn)量。甜瓜各變種間、品種間須隔離1500-2000m以上。雜種一代（F1）采種地母本與父本植株按5-6:1間隔種植；利用雄性不育、隱性標(biāo)記狀、雌雄異花株、雌性系和化學(xué)殺雄等技術(shù)和措施可以簡(jiǎn)化制種過程。種瓜充分成熟時(shí)采收，后熟7-8天，剖瓜取子。
貯藏與加工：甜瓜貯藏的適宜溫度，早、中熟品種為3-5℃，晚熟大果型品種2-3℃，空氣相對(duì)濕度為85%，用冷庫(kù)貯藏或用半地下式窖藏。
甜瓜可制成下列加工品：（1）瓜干：是中國(guó)新疆的傳統(tǒng)產(chǎn)品，須選用果肉細(xì)、厚、白色的品種。達(dá)到90%成熟度時(shí)采收，去皮去瓤切塊后晾曬制成。（2）瓜脯：厚皮甜瓜去皮去瓤后切成條。用一定濃度石灰水、鈣鹽硬化，用亞硫酸鹽溶液進(jìn)行護(hù)色處理，按一定比例用糖腌漬、浸泡、抽氣、糖煮后烘制而成。（3）甜瓜汁、甜瓜塊罐頭的加工工藝類似其他水果。此外，還可加工成瓜酒、瓜醬、腌甜瓜等。
病蟲害與防治：主要病害有霜霉病、白粉病、枯萎病、蔓枯病、炭疽病、疫病等，還有細(xì)菌性角斑病、病毒病。蟲害有瓜蚜、黃守瓜、根蛆、地老虎等。