人類食用洋蔥的歷史已有五千年之久。五千年前，古埃及將洋蔥當(dāng)成供奉神明的圣品，建筑金字塔亦以洋蔥作為補(bǔ)充體力的極品；西方國(guó)家把洋蔥譽(yù)為「根中的玫瑰」；古希臘和羅馬將土出征則佩戴洋蔥，視其具「護(hù)身」之效:英國(guó)作家羅伯特也曾說(shuō):「一旦洋蔥在廚房里消失，人們的飲食將不再是一種樂趣�！�
洋蔥為百合科植物，又名玉蔥、球蔥等，一般食用的是鱗莖的部方，因?yàn)檠笫[最早產(chǎn)于沙漠，為了把水力包圍住，所以長(zhǎng)了一層層的鱗片。根據(jù)行政院衛(wèi)生署「臺(tái)灣地區(qū)食品營(yíng)養(yǎng)成份數(shù)據(jù)庫(kù)」的記載，100克的洋蔥熱量41大卡，含89.1克的水分，1.0克的組蛋白，0.4克的粗脂肪，9.0克的碳水化合物，0.5克的組纖維，l.6克的膳食纖維、維生素B群、維生素C、鉀、鈣、磷、鐵等礦物質(zhì)，及含硫化合物、類黃酮、揮發(fā)性油等。在中世紀(jì)，植物學(xué)家及醫(yī)生們利用洋蔥來(lái)生津止渴、舒緩腸道及改善泌尿機(jī)能，也被用為防腐劑、利尿劑及怯痰劑。今日，人們利用洋蔥來(lái)治療皮膚疾病、清除黏痰、減少血液中的總膽固醇、增加有益人體的高密度膽固醇及預(yù)防血液凝結(jié)。
研究報(bào)告指出，洋蔥是最能夠防止骨質(zhì)流失的一種蔬菜。 洋蔥預(yù)防骨質(zhì)流失的效果，甚至比骨質(zhì)酥松癥治療藥品「calcitonin」還要好。醫(yī)食同源，在我們?nèi)粘Ｊ澄镏校泻芏嗍卟怂季哂兴幬锇愕寞熜�；像西餐里少不了的配菜洋蔥，它對(duì)身體的好處簡(jiǎn)直超乎想象。洋蔥炒蛋，或洋蔥炒牛肉，都是美味無(wú)比的健康菜：洋蔥可以預(yù)防膽固醇過(guò)高、洋蔥可以分解脂肪、洋蔥可以預(yù)防胃癌、洋蔥可以對(duì)抗哮喘、洋蔥可以治療糖尿病。洋蔥另含有植物殺菌素，對(duì)大腸桿菌、葡萄球菌、鏈球菌等均有較強(qiáng)抑殺作用。洋蔥含有100種以上硫化合物，也含有大量的黃酮類，包括槲皮素（Quercetin）在內(nèi)，這種化合物能對(duì)抗自由基，直接抑制癌細(xì)胞和對(duì)抗致癌、促癌因子等作用，有效的發(fā)揮抗癌、防癌作用。槲皮素對(duì)缺血心肌有保護(hù)作用，還有降低血壓、增強(qiáng)加冠狀動(dòng)脈血流量等作用。此外，槲皮素還能抑制血小板聚集。龔珊等對(duì)槲皮素鎮(zhèn)痛作用進(jìn)行觀察。藥理實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示，不同濃度的槲皮素能明顯提高動(dòng)物的疼痛閾值，且其有劑量效應(yīng)關(guān)系。在不同測(cè)痛模型上，其 有效鎮(zhèn)痛劑量為 60 至 100 mg/kg。