腫瘤抗原（tumor antigen）泛指在腫瘤發(fā)生、發(fā)展過(guò)程中新出現(xiàn)或過(guò)度表達(dá)的抗原物質(zhì)。機(jī)體產(chǎn)生腫瘤抗原的可能機(jī)制為：①基因突變；②細(xì)胞癌變過(guò)程中使原本不表達(dá)的基因被激活；③抗原合成過(guò)程的某寫(xiě)環(huán)節(jié)發(fā)生異常（如糖基化異常導(dǎo)致蛋白質(zhì)特殊降解產(chǎn)物的產(chǎn)生）；④胚胎時(shí)期抗原或分化抗原的異常、異位表達(dá)；⑤某些基因產(chǎn)物尤其是信號(hào)轉(zhuǎn)導(dǎo)分子的過(guò)度表達(dá)；⑥外源性基因（如病毒基因）的表達(dá)。
腫瘤抗原有多種分類方法，其中被普遍接受的有兩類方法。
一、根據(jù)腫瘤抗原特異性的分類
根據(jù)腫瘤抗原的特異性，可將腫瘤抗原分為腫瘤特異性抗原（tumor specific antigen, TSA）和腫瘤相關(guān)抗原(tumor associated antigen, TAA)。
（一）腫瘤特異性抗原
TSA僅表達(dá)于腫瘤組織，而不存在于正常組織。此類抗原乃通過(guò)腫瘤在同種系動(dòng)物間的移植而被證實(shí)（圖18-1），故也稱為腫瘤特異性移植抗原（tumor specific transplantation antigen, TSTA）或腫瘤排斥抗原（tumor rejection antigen, TRA）。化學(xué)或物理因素誘生的腫瘤抗原、自發(fā)腫瘤抗原和病毒誘導(dǎo)的腫瘤抗原等多屬此類。
（二）腫瘤相關(guān)性抗原
TAA乃指存在于腫瘤組織或細(xì)胞，同時(shí)正常組織或細(xì)胞也可表達(dá)的抗原物質(zhì)。此類抗原在腫瘤細(xì)胞的表達(dá)量遠(yuǎn)超過(guò)正常細(xì)胞。胚胎抗原、分化抗原和過(guò)度表達(dá)的癌基因產(chǎn)物等。
二、根據(jù)腫瘤抗原產(chǎn)生機(jī)制的分類
（一）突變抗原
機(jī)體受到化學(xué)致癌劑或物理輻射等作用，某些基因發(fā)生突變而表達(dá)新抗原（如MUM-1抗原和P53等）。此類腫瘤抗原的特點(diǎn)是：免疫原性弱、特異性強(qiáng)、高度異質(zhì)性。同一種化學(xué)致癌劑或物理輻射誘發(fā)的腫瘤，在不同種系、同種系的不同個(gè)體、甚至是同一個(gè)體的不同部位，其免疫原性各異。由于突變的腫瘤抗原間很少有交叉成分，故應(yīng)用免疫學(xué)技術(shù)診斷和治療此類腫瘤有一定困難。
（二）病毒誘發(fā)的腫瘤抗原
多種腫瘤的發(fā)生與病毒感染有密切關(guān)系（表18-1）。能夠誘發(fā)腫瘤的病毒主要包括DNA病毒和RNA病毒，尤其是逆轉(zhuǎn)錄病毒。這類腫瘤抗原與化學(xué)、物理因素誘發(fā)突變的腫瘤抗原不同，無(wú)種系、個(gè)體和器官特異性，且具有較強(qiáng)的免疫原性。此類腫瘤抗原雖由病毒基因所表達(dá)，但與病毒本身基因表達(dá)的產(chǎn)物有區(qū)別，故被稱為病毒相關(guān)的腫瘤抗原，常見(jiàn)者如SV40病毒轉(zhuǎn)化細(xì)胞表達(dá)的T抗原、人類腺病毒誘發(fā)腫瘤細(xì)胞表達(dá)的E
（三）自發(fā)抗原
自發(fā)腫瘤是指迄今尚未闡明其發(fā)生機(jī)制的腫瘤，人類大部分腫瘤屬于此類。自發(fā)腫瘤表達(dá)的抗原大部分可能仍屬突變抗原，但其基因突變的誘因不詳。此類腫瘤抗原具有明顯的腫瘤特異性；部分類似于病毒誘發(fā)的腫瘤，具有共同抗原；某些自發(fā)腫瘤抗原是由所謂“沉默基因（silent gene）”在細(xì)胞惡變時(shí)表達(dá)。黑色素瘤抗原MAGE1～MAGE-12等屬自發(fā)腫瘤抗原。
（四）分化抗原
分化抗原是機(jī)體器官和細(xì)胞在發(fā)育過(guò)程中表達(dá)的正常分子。惡性腫瘤細(xì)胞通常停留在細(xì)胞發(fā)育的某個(gè)幼稚階段，其形態(tài)和功能均類似于未分化的胚胎細(xì)胞，稱為腫瘤細(xì)胞的去分化（dedifferentiation）或逆分化(retro-differentiation),故腫瘤細(xì)胞可表達(dá)其他正常組織的分化抗原，如胃癌細(xì)胞可表達(dá)ABO血型抗原，或表達(dá)該組織自身的胚胎期分化抗原。Melan-A、gp100和tyrosinase等屬于此類抗原。
（五）胚胎抗原
正常情況下胚胎抗原（fetal antigen）僅表達(dá)于胚胎組織，發(fā)育成熟的組織并不表達(dá)。常見(jiàn)的胚胎抗原有甲種胎兒球蛋白（alpha-fetoprotein, AFP）、癌胚抗原（carcinoembryonic antigen, CEA）、胚胎性硫糖蛋白抗原（fetal sulfoslycoprotein antigen, FSA）等。胚胎抗原是最早用于腫瘤免疫學(xué)診斷和免疫學(xué)治療的靶抗原。由于個(gè)體發(fā)育過(guò)程中對(duì)此類抗原已形成免疫耐受，故難以誘導(dǎo)機(jī)體產(chǎn)生針對(duì)胚胎抗原的殺瘤效應(yīng)。
（六）過(guò)度表達(dá)的抗原
組織細(xì)胞發(fā)生癌變后，多種信號(hào)轉(zhuǎn)導(dǎo)分子的表達(dá)量遠(yuǎn)高于正常細(xì)胞。這些信號(hào)分子可以是正常蛋白，也可以是突變蛋白，其過(guò)度表達(dá)還具有抗凋亡作用，可使瘤細(xì)胞長(zhǎng)期存活。這類抗原包括ras、c-myc等基因產(chǎn)物。