疼痛是機(jī)體的一種保護(hù)性或防御性機(jī)制，每當(dāng)組織受到損傷時(shí)就產(chǎn)生疼痛，此種感覺(jué)可引起機(jī)體的反應(yīng)以除去疼痛刺激。此外，許多身體的疾病也可以引起疼痛，起著報(bào)警的作用。
痛覺(jué)的特點(diǎn)（1）不要求特殊的適宜刺激：一切刺激物如機(jī)械、溫度、化學(xué)等只要能達(dá)到一定刺激強(qiáng)度，均可引起痛覺(jué)。（2）缺乏適應(yīng)性：如牙痛、頭痛等可延續(xù)數(shù)小時(shí)，甚至數(shù)日。只要致痛病因不除去，就存在痛的反應(yīng)。（3）常伴有情緒反應(yīng)：包括疼痛的各個(gè)方面，如痛苦、焦慮、喊叫、抑郁、惡心和全身肌肉敏感性過(guò)度增高等。在同等強(qiáng)度的痛刺激情況下，這些反應(yīng)在不同個(gè)體有很大的差異。
痛覺(jué)的分類 痛覺(jué)可分為軀體痛及內(nèi)臟痛兩大類。軀體痛：又可分為體表痛及深部痛。體表痛又可分為快痛及慢痛。快痛定位明確，為一種尖銳的刺痛，潛伏期短，當(dāng)刺激撤除后即可不痛；慢痛為定位不明確的燒灼痛，潛伏期長(zhǎng)，可持續(xù)長(zhǎng)達(dá)數(shù)秒或更長(zhǎng)。實(shí)驗(yàn)證明，傳導(dǎo)快痛的主要為Aδ類有髓纖維；傳導(dǎo)慢痛的主要為C類無(wú)髓纖維。在皮神經(jīng)中，大約有50％的纖維為C類纖維。其中一部分為離中的交感神經(jīng)節(jié)后纖維，支配皮膚血管和毛囊的平滑肌；另一部分為傳送痛覺(jué)的向中纖維。痛覺(jué)的感受器裝置稱為游離末梢，呈游離狀態(tài)分散在皮下和深部組織內(nèi)。內(nèi)臟痛：內(nèi)臟上分布有許多痛覺(jué)感受器，其傳入纖維大部分混合在交感神經(jīng)中，然后由背根進(jìn)入脊髓。刺激人體交感神經(jīng)可以引起疼痛。盆腔器官的疼痛感覺(jué)主要由副交感神經(jīng)（盆神經(jīng)）傳入脊髓，然后再上傳至大腦高級(jí)部位。內(nèi)臟受到傷害性刺激或發(fā)生病變時(shí)，疼痛的定位很不明確，常常涉及體表，稱為牽涉性痛（見(jiàn)牽涉性痛）。
鎮(zhèn)痛 臨床一直采用藥物止痛（如應(yīng)用嗎啡全身鎮(zhèn)痛，使用普魯卡因局部鎮(zhèn)痛）或神經(jīng)外科手術(shù)止痛（如切斷或損毀痛覺(jué)通路）兩種方法，其作用原理為阻斷、破壞或壓抑有關(guān)痛覺(jué)沖動(dòng)的發(fā)生、傳導(dǎo)或中樞的感覺(jué)整合機(jī)能�，F(xiàn)已知腦內(nèi)有一些結(jié)構(gòu)的興奮活動(dòng)可以阻遏痛覺(jué)的整合，興奮外周的傳入粗纖維（如刺激穴位，刺激脊髓背索），刺激尾核頭端、下丘腦外側(cè)區(qū)以及中腦中央被蓋區(qū)等部位都可在不同程度上產(chǎn)生鎮(zhèn)痛的效果。此外近年來(lái)發(fā)現(xiàn)，中樞神經(jīng)系統(tǒng)的一些神經(jīng)元的末梢可以釋放嗎啡樣物質(zhì)（多肽類化合物，如內(nèi)源性阿片肽），而且大腦的許多部位的神經(jīng)元胞體上具有嗎啡受體（阿片受體）。嗎啡樣物質(zhì)作用于相應(yīng)的受體也會(huì)產(chǎn)生鎮(zhèn)痛效果。