音高在我們對音樂的感知中起根本性作用。一個音符根據(jù)其音高在音階上被放在高位或低位，而音高則與其聲波波形的基本頻率有關(guān)。但盡管音波輸入有很大變化，音高的感知卻保持不變。這種感覺上的恒定性對于音樂欣賞來說可能是重要的，而且對于語言的感知來說可能更重要。動物也能識別音高，現(xiàn)在用絨猴做的實驗為以類似方式響應(yīng)于都具有同樣基本頻率的各種不同聲音的神經(jīng)元的存在提供了證據(jù)。因此，這些神經(jīng)元（它們集中在聽覺皮層中一個特定區(qū)域）可能為復(fù)雜聲音的音高編碼。
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Neuroscience: Finding the missing fundamental p1093
The whole orchestra tunes up to an A note from the oboe — but how do our brains tell that all the different sounds are the same pitch? The discovery of pitch-sensitive neurons provides some clues.
Robert J. Zatorre
doi: 10.1038/4361093a