大腦中存在兩種主要的突觸（synapse）：化學(xué)突觸和電突觸。電突觸（electrical synapses）代表了哺乳動(dòng)物神經(jīng)系統(tǒng)中神經(jīng)元之間一種主要的信號傳導(dǎo)方式。它們在局部的細(xì)胞群同步化上起到重要作用，因?yàn)樗鼈兊乃俣群涂煽啃栽试S信號在一個(gè)很短的時(shí)間內(nèi)傳遍整個(gè)網(wǎng)絡(luò)，這個(gè)時(shí)間足夠保證遠(yuǎn)處神經(jīng)元之間精確的信號同步。盡管有這些潛在的重要功能，電突觸也一般被認(rèn)為死板（stereotypic）和缺少靈活性（nonflexible）。然而，Landisman和Connors發(fā)現(xiàn)通過電突觸傳播也能像化學(xué)突觸那樣進(jìn)行長程的改變（long-term modification）。這種調(diào)控依賴于親代謝性谷氨酸鹽受體（metabotropic glutamate receptors）的激活，然后觸發(fā)了細(xì)胞內(nèi)信號的級連反應(yīng)（cascades），最后調(diào)控了組成電突觸的接合素（connexins）。