中樞興奮都由刺激引起，但當(dāng)刺激的作用停止后，中樞興奮并不立即消失，反射常會延續(xù)一段時間，此種現(xiàn)象即為中樞興奮的后放，也稱后作用。在電生理記錄上，當(dāng)刺激終止之后，隨之出現(xiàn)的繼續(xù)的沖動串（train）。在一定限度范圍內(nèi)，刺激越強，或刺激作用時間越久，則后放就延續(xù)得越久。后放的發(fā)生，首先在于反射中樞內(nèi)的某些中間神經(jīng)元存在著環(huán)形的興奮性突觸聯(lián)系，即使傳入刺激停止后，興奮沖動仍得以在其中反復(fù)循環(huán)運轉(zhuǎn)，在傳出通路上即表現(xiàn)為后放；此外，在效應(yīng)器發(fā)生反應(yīng)時，效應(yīng)器本身的感受器（如肌肉中的肌梭）又受到刺激，其興奮沖動又由傳入神經(jīng)傳到中樞，這些繼發(fā)性傳入沖動的反饋作用能糾正和維持原先的反射活動，這也是產(chǎn)生后放的原因之一。