排尿是一種復(fù)雜的反射活動，但經(jīng)常在高級中樞控制下進行。當膀胱內(nèi)貯尿量達到一定程度（400毫升左右），膀胱內(nèi)壓升高到15厘米水柱（1.36厘米水柱=1毫米汞柱）以上時，膀胱被動擴張，使膀胱壁內(nèi)牽張感受器受到刺激而興奮，沖動沿盆神經(jīng)傳入纖維傳到骶髓的排尿反射初級中樞；同時由脊髓再把膀胱充脹的信息上傳至大腦皮層的排尿反射高級中樞，并產(chǎn)生尿意；大腦皮層向下發(fā)放沖動，傳至骶髓初級排尿中樞，引起盆神經(jīng)傳出纖維興奮，同時抑制腹下神經(jīng)和陰部神經(jīng)，從而引起膀胱壁逼尿肌收縮，內(nèi)、外括約肌舒張，將貯存在膀胱內(nèi)的尿液排出。當逼尿肌開始收縮時，又刺激了膀胱壁內(nèi)牽張感受器，由此導(dǎo)致膀胱逼尿肌反射性地進一步收縮，并使收縮持續(xù)到膀胱內(nèi)尿液被排空為止。排尿時，逼尿肌收縮可使后尿道縮短并加寬，于是膀胱內(nèi)壓升高，尿道阻力減小，尿液被送入后尿道。當尿液進入后尿道時，尿液還可刺激尿道的感受器，沖動沿盆神經(jīng)再次傳到骶髓排尿中樞，進一步加強其活動。此外，提肛肌和會陰肌的松弛，也可縮短后尿道并減小尿道的阻力。與此同時，聲門關(guān)閉，膈肌下降和腹壁收縮，先是使腹內(nèi)壓增加，隨后膀胱內(nèi)壓也升高，也加速了尿的排出。排尿結(jié)束后，尿道外括約肌立即收縮，隨后內(nèi)括約肌緊張性慢慢地增強，膀胱逼尿肌舒張，內(nèi)壓降低至零。于是又再度使尿液進入膀胱。大腦皮層等排尿反射高級中樞經(jīng)常對骶髓排尿反射低級中樞施以易化或抑制性影響，以控制排尿反射活動。
幼兒排尿的抑制作用較弱，因為幼兒的大腦機能發(fā)育尚未完善，對下級排尿中樞的抑制能力較弱，所以幼兒排尿次數(shù)多，且易發(fā)生遺尿現(xiàn)象。