地球上所有的植物、動(dòng)物和微生物，它們所擁有的全部基因以及各種各樣的生態(tài)系統(tǒng)，共同構(gòu)成了生物多樣性。生物多樣性包括遺傳多樣性。物種多樣性和生態(tài)系統(tǒng)多樣性。
遺傳多樣性是指種內(nèi)基因的變化，包括分子、細(xì)胞和個(gè)體三個(gè)水平的遺傳變異度，它是生命進(jìn)化和物種分化的基礎(chǔ)。
物種多樣性是指某特定地理區(qū)域內(nèi)動(dòng)物、植物及微生物種類的豐富性，它是人類生存和發(fā)展的基礎(chǔ)。物種資源是農(nóng)、林、牧、副、漁各類經(jīng)營(yíng)的主要對(duì)象，它為人類提供了必要的生活物質(zhì)。
生態(tài)系統(tǒng)多樣性是指生物及其生存環(huán)境所構(gòu)成的綜合體。生態(tài)系統(tǒng)的類型極其多樣，但是所有生態(tài)系統(tǒng)都保持著各自的生態(tài)過(guò)程。生態(tài)過(guò)程主要是指生態(tài)系統(tǒng)的組成、結(jié)構(gòu)與功能在時(shí)間上的變化和生態(tài)系統(tǒng)的生物組分之間及其環(huán)境之間的相互作用或相互關(guān)系。不論是對(duì)一個(gè)小的生態(tài)系統(tǒng)而言或是從全球范圍來(lái)看，這些生態(tài)過(guò)程對(duì)于所有生物的生存、進(jìn)化和持續(xù)發(fā)展都是至關(guān)重要的。
保護(hù)生物多樣性就是在基因、物種和生態(tài)系統(tǒng)三個(gè)層次上采取保護(hù)戰(zhàn)略和保護(hù)措施。