新聞背景
當前，中國零售企業(yè)正在面對著愈加迅疾變化的外部環(huán)境和客戶需求，如果不做敏捷應對，就無法生存。將非核心業(yè)務外包，例如采用第三方物流，無疑是一項具有戰(zhàn)略意義的應對之策。
易觀分析
國內零售業(yè)采用的物流運作模式主要有三種：供貨商送貨(第一方物流)、物流配送中心(第二方物流)和第三方物流。供貨商送貨是有供貨商負責送貨到零售商的門店或配送中心；物流配送中心是有零售商自建物流配送中心，依靠自建車隊進行物流配送；第三方物流則引入廠、商之外的第三方來完成物流服務。
第三方物流就是一種典型的業(yè)務外包形式，通常是指由貨運代理公司、卡車經(jīng)營管理公司或倉儲公司代為管理和承擔企業(yè)包括倉儲和運輸在內的物流業(yè)務。零售企業(yè)將會發(fā)現(xiàn)，這種把物流運作外包給專業(yè)的第三方物流公司的做法，能夠使企業(yè)專注于發(fā)展其核心業(yè)務，提高企業(yè)的運作效益，并加快供應鏈上各個環(huán)節(jié)的流程并降低成本，增強產(chǎn)品的競爭力。
第三方物流使零售供應鏈的多品種、小批量、高頻率地庫存補給變得更為經(jīng)濟。因為第三方物流同時為多條供應鏈提供運輸服務，當多家供應商彼此位置相鄰時，就可以采用混裝運輸?shù)霓k法，把各家供應商的貨物依次裝在同一輛貨車上，實現(xiàn)小批量交貨的經(jīng)濟性。以江蘇省為例，當企業(yè)普遍自營物流時，公路貨運的滿載率只有56%；當全面轉型第三方物流之后，滿載率升至90%。從56%到90%，這個效率提升空間相當大。所以當零售委托第三方物流以后，物流成本將顯著下降。而且，與傳統(tǒng)物流企業(yè)相比，第三方物流企業(yè)更強調服務的專業(yè)化，為合作伙伴專門設計的策略性物流方案能夠提供比零售業(yè)自營物流更佳的服務質量。
此外，第三方物流還有助于零售商與供應商實施VMI(供應商管理庫存)。VMI作為實現(xiàn)“連續(xù)補貨”的一種方式，強調供應商與零售商建立長期伙伴關系，兩者共享零售商的庫存數(shù)據(jù)和銷售信息及目前的存貨水準。供應商根據(jù)這些數(shù)據(jù)和信息再依據(jù)預先制定的存貨水準對零售商進行主動補貨，可以有效地抑制“長鞭效應”。實施VMI時，為了更好的進行庫存、倉庫和配送管理，同時避免供應商與零售商之間產(chǎn)生不必要的糾紛，通常需要在供應商與分銷商之外單獨聘請一家第三方物流企業(yè)來進行實際操作。
目前，國內總物流成本占國內生產(chǎn)總值的比例高達20%，遠高于發(fā)達國家的10%～15%的水平。平均貨物周轉率及存貨量都分別落后于發(fā)達國家的30%和25%的水平。雖然已有眾多提供“第三方物流”服務的知名企業(yè)，如中國物資儲運、中國遠洋物流、中外運物流、馬士基中國、華運通物流、太平洋物流、和眾奧順達物流、雙利達物流、神州物流、大田物流、中外運－敦豪國際航空快件有限公司、中外運－聯(lián)邦快遞有限公司等。
但是，考察國內流通市場現(xiàn)狀，我們卻發(fā)現(xiàn)：無論零售商還是供應商，普遍采取了自營物流。他們擁有自己的倉庫、車隊、甚至運輸船隊，導致物流資源的大量浪費。這就造成了我國物流產(chǎn)業(yè)在總量上供大于求，服務質量差強人意，資源分布不合理、管理和利用水平低下。
易觀觀點
目前，國內的零售企業(yè)與第三方物流之間的合作不盡如人意。究其原因有三：首先是零售業(yè)對于采用第三方物流的成功模式及其效益回報的認識還不深，因而缺乏動力；其次是第三方物流自身發(fā)展尚不成熟，無法為零售業(yè)合作伙伴提供深入完整的服務；最后，零售企業(yè)前期普遍投入自營物流，這些“歷史包袱”對于向物流外包轉型構成了障礙。