傳統(tǒng)的倉(cāng)儲(chǔ)作業(yè)管理常常把貨品放在貨品到達(dá)時(shí)最近的可用空間或不考慮商品動(dòng)態(tài)變化的需求和變化了的客戶需求模式，沿襲多年習(xí)慣和經(jīng)驗(yàn)來(lái)放置物品。 傳統(tǒng)型貨品布局造成流程速度慢、效率低以及空間利用不足。 然而，現(xiàn)代物流尤其是在供應(yīng)鏈管理模式下的新目標(biāo)是: 用同樣的勞動(dòng)力或成本來(lái)做更多的工作；利用增值服務(wù)把倉(cāng)庫(kù)由資金密集轉(zhuǎn)化成勞動(dòng)力密集的行業(yè)；減少定單履行時(shí)間，提供更快捷，更周到的服務(wù)。
一種與所謂的“倉(cāng)庫(kù)關(guān)鍵業(yè)績(jī)指標(biāo) (Warehouse Key Performance Indicator)”，即生產(chǎn)率、運(yùn)送精度、庫(kù)存周轉(zhuǎn)、入庫(kù)時(shí)間、定單履行時(shí)間和存儲(chǔ)密度緊密關(guān)聯(lián)的貨位優(yōu)化管理（Slotting Optimization）已經(jīng)被提出。 貨位優(yōu)化管理是用來(lái)確定每一品規(guī)的恰當(dāng)儲(chǔ)存方式，在恰當(dāng)?shù)膬?chǔ)存方式下的空間儲(chǔ)位分配。 貨位優(yōu)化管理追求不同設(shè)備和貨架類型特征、貨品分組、貨位規(guī)劃、人工成本內(nèi)置等因素以實(shí)現(xiàn)最佳的貨位布局，能有效掌握商品變化，將成本節(jié)約最大化。貨位優(yōu)化管理為正在營(yíng)運(yùn)的倉(cāng)庫(kù)挖掘效率和成本，并為一個(gè)建設(shè)中的配送中心或倉(cāng)庫(kù)提供營(yíng)運(yùn)前的關(guān)鍵管理作準(zhǔn)備。
由于很少的倉(cāng)庫(kù)管理系統(tǒng)(WMS) 和計(jì)算機(jī)系統(tǒng)能夠支持儲(chǔ)位優(yōu)化管理，因此當(dāng)前大約80%的配送中心或倉(cāng)庫(kù)不能夠進(jìn)行正確的貨位優(yōu)化。 究其原因主要在于基礎(chǔ)數(shù)據(jù)不足，MIS資源尚不能支持，沒(méi)有正確的貨位優(yōu)化軟件和方法。 針對(duì)倉(cāng)庫(kù)現(xiàn)代化的實(shí)際需求，若干家有實(shí)力的專業(yè)軟件公司已成功開(kāi)發(fā)出倉(cāng)庫(kù)貨位優(yōu)化管理軟件。 軟件通過(guò)對(duì)貨品的批量、體積、質(zhì)量控制、滯銷度、日揀取量、日進(jìn)出量等數(shù)據(jù)進(jìn)行分析與計(jì)算，分析中結(jié)合各種策略，如相關(guān)性法則（Correlation），互補(bǔ)性法則 (Complementary)，相容性法則 (Compatibility) 等進(jìn)行貨位優(yōu)化，從而大幅度降低貨品布局的成本。
無(wú)論是商用軟件或自行開(kāi)發(fā)的應(yīng)用軟件，貨位優(yōu)化必須具有以下基本功能：
● 根據(jù)內(nèi)置貨品屬性或自定義屬性將貨品分組；
● 評(píng)估建議每一貨品的最佳貨位和可用貨位；
● 在貨品分類及屬性發(fā)生變化的情況下調(diào)整設(shè)施的狀態(tài)；
● 將倉(cāng)庫(kù)從低效率狀態(tài)轉(zhuǎn)化為功能性優(yōu)化狀態(tài)所需的移動(dòng)執(zhí)行配置；
● 三維圖形化或數(shù)字化的分析結(jié)果輸出；
進(jìn)行貨位優(yōu)化時(shí)需要很多的原始數(shù)據(jù)和資料，對(duì)于每種商品需要知道品規(guī)編號(hào)、品規(guī)描述、材料類型、儲(chǔ)存環(huán)境、保質(zhì)期、尺寸、重量、每箱件數(shù)、每托盤箱數(shù)等，甚至包括客戶定單的信息。 一旦收集到完整的原始數(shù)據(jù)后，選用怎樣的優(yōu)化策略就顯得尤為重要了。 調(diào)查表明應(yīng)用一些直覺(jué)和想當(dāng)然的方法會(huì)產(chǎn)生誤導(dǎo)，甚至導(dǎo)致相反的結(jié)果。一個(gè)高效的貨位優(yōu)化策略可以增加吞吐量，改善勞動(dòng)力的使用，減少工傷，更好地利用空間和減少產(chǎn)品的破損。以下一些貨位優(yōu)化的策略可供參考選擇。
● 周期流通性的貨位優(yōu)化。根據(jù)在某段時(shí)間段內(nèi)如年、季、月等的流通性并以商品的體積來(lái)確定存儲(chǔ)模式和存儲(chǔ)模式下的儲(chǔ)位。
● 銷售量的貨位優(yōu)化。在每段時(shí)間內(nèi)根據(jù)出貨量來(lái)確定存儲(chǔ)模式和空間分配。
● 單位體積的貨位優(yōu)化。根據(jù)某商品的單位體積，如托盤、箱或周轉(zhuǎn)箱等的容器和商品的體積來(lái)進(jìn)行劃分和整合。
● 分揀密度的貨位優(yōu)化。具有高分揀密度的商品應(yīng)放置在黃金區(qū)域以及最易揀選的揀選面。
通常貨位優(yōu)化是一種優(yōu)化和模擬工具，它可以獨(dú)立于倉(cāng)庫(kù)管理系統(tǒng)WMS進(jìn)行運(yùn)行。因此，綜合使用多種策略或交替使用策略在虛擬倉(cāng)庫(kù)空間中求得滿意效果后再進(jìn)行物理實(shí)施不失為一種較好的實(shí)際使用方法。
貨位優(yōu)化的計(jì)算很難用數(shù)字化公式和數(shù)字模型予以描述，通常是利用一些規(guī)則或準(zhǔn)則進(jìn)行非過(guò)程性的運(yùn)算。 規(guī)則在計(jì)算中對(duì)數(shù)據(jù)收斂于目標(biāo)時(shí)起到了約束的作用。 大多數(shù)規(guī)則是通用的，即使一個(gè)普通倉(cāng)庫(kù)也不允許商品入庫(kù)時(shí)隨機(jī)或無(wú)規(guī)劃地放置。 而不同的配送中心或倉(cāng)庫(kù)還會(huì)根據(jù)自身的特點(diǎn)和商品的專門屬性制定若干個(gè)特殊的規(guī)則。 例如支持藥品零售的配送中心會(huì)把相類似的藥品分開(kāi)存放以減少揀選的錯(cuò)誤機(jī)會(huì)，但存放非藥類時(shí)會(huì)按同產(chǎn)品族分類放在一起。
規(guī)則一：以周轉(zhuǎn)率為基礎(chǔ)法則。即將貨品按周轉(zhuǎn)率由大到小排序，再將此序分為若干段（通常分為三至五段），同屬于一段中的貨品列為同一級(jí)，依照定位或分類存儲(chǔ)法的原則，指定存儲(chǔ)區(qū)域給每一級(jí)貨品，周轉(zhuǎn)率越高應(yīng)離出入口越近。
規(guī)則二： 產(chǎn)品相關(guān)性法則。這樣可以減短提取路程，減少工作人員疲勞，簡(jiǎn)化清點(diǎn)工作。產(chǎn)品的相關(guān)性大小可以利用歷史訂單數(shù)據(jù)做分析。
規(guī)則三： 產(chǎn)品同一性法則。所謂同一性的原則，指把同一物品儲(chǔ)放于同一保管位置的原則。這樣作業(yè)人員對(duì)于貨品保管位置能簡(jiǎn)單熟知，并且對(duì)同一物品的存取花費(fèi)最少搬運(yùn)時(shí)間時(shí)提高物流中心作業(yè)生產(chǎn)力的基本原則之一。否則當(dāng)同一貨品散布于倉(cāng)庫(kù)內(nèi)多個(gè)位置時(shí)，物品在存放取出等作業(yè)時(shí)不方便，就是在盤點(diǎn)以及作業(yè)人員對(duì)料架物品掌握程度都可能造成困難。
規(guī)則四： 產(chǎn)品互補(bǔ)性原則�；パa(bǔ)性高的貨品也應(yīng)存放于鄰近位置，以便缺貨時(shí)可迅速以另一品項(xiàng)替代。
規(guī)則五： 產(chǎn)品相容性法則。相容性低的產(chǎn)品不可放置在一起，以免損害品質(zhì)。
規(guī)則六： 產(chǎn)品尺寸法則。在倉(cāng)庫(kù)布置時(shí)，我們同時(shí)考慮物品單位大小以及由于相同的一群物品所造成的整批形狀，以便能供應(yīng)適當(dāng)?shù)目臻g滿足某一特定要求。所以在存儲(chǔ)物品時(shí)，必須要有不同大小位置的變化，用以容納不同大小的物品和不同的容積。此法則可以使物品存儲(chǔ)數(shù)量和位置適當(dāng)，使得撥發(fā)迅速，搬運(yùn)工作及時(shí)間都能減少。一旦未考慮存儲(chǔ)物品單位大小，將可能造成存儲(chǔ)空間太大而浪費(fèi)空間，或存儲(chǔ)空間太小而無(wú)法存放；未考慮存儲(chǔ)物品整批形狀亦可能造成整批形狀太大無(wú)法同處存放。
規(guī)則七： 重量特性法則。所謂重量特性的原則，是指按照物品重量不同來(lái)決定儲(chǔ)放物品于貨位的高低位置。一般而言，重物應(yīng)保管于地面上或料架的下層位置，而重量輕的物品則保管于料架的上層位置；若是以人手進(jìn)行搬運(yùn)作業(yè)時(shí)，人腰部以下的高度用于保管重物或大型物品，而腰部以上的高度則用來(lái)保管重量輕的物品或小型物品。
規(guī)則八： 產(chǎn)品特性法則。物品特性不僅涉及物品本身的危險(xiǎn)及易腐蝕，同時(shí)也可能影響其他的物品，因此在物流中心布局時(shí)應(yīng)考慮。
規(guī)則可以根據(jù)共性和個(gè)性的特點(diǎn)來(lái)制定，比如藥品倉(cāng)庫(kù)必須符合GSP規(guī)定的要求。當(dāng)規(guī)則制定后，規(guī)則間的優(yōu)先級(jí)也必須明確。
通過(guò)進(jìn)行貨位優(yōu)化能夠?qū)崿F(xiàn)在少量的空間里可有更多的分揀面。對(duì)于流通量大的商品應(yīng)滿足人體工程需求和暢通便捷的通路以提高營(yíng)運(yùn)效率；而對(duì)于那些周轉(zhuǎn)不快的商品希望通過(guò)優(yōu)化后占據(jù)很少的空間以致在小的面積中有更多種商品可以來(lái)分揀，從而減少揀選的路程。 簡(jiǎn)言之，提高工效、空間利用率最終降低成本。
一些倉(cāng)庫(kù)管理軟件（WMS）帶有貨位優(yōu)化模塊，例如 MT (Slotting Optimization) , EXE (Exceed Optimize), McHugh(DLx Slotting), Intek (Warehouse Librarian)等，若干獨(dú)立的軟件有FlowTrak(Stramsoft), Opti-Slot(Descartes) 以及Easy Profiler (Woodlock Software)等。 盡管貨位優(yōu)化開(kāi)發(fā)工作是一個(gè)較有難度的課題，但是國(guó)內(nèi)物流業(yè)的先行者已經(jīng)看到了這一工作在提高管理和潛在利潤(rùn)挖掘上的作用，正通過(guò)不懈的努力以縮小與世界水平的差距。