海藻類食物包括：紫菜、海帶、海白菜、裙帶菜等，現(xiàn)代科學證明，海藻含有人體必需的蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、多種維生素及礦物質(zhì)，由于海藻類蔬菜病蟲害少，所以受農(nóng)藥污染的機會少，是真正意義上的綠色食品，而且它含有陸上蔬菜中沒有的植物化合物，因此，經(jīng)常食用海藻類食品，具有良好的保健作用。
海藻中含有亞油酸和亞麻酸等人體必需的脂肪酸，其中不少是二十碳五烯酸，對防治動脈硬化及腦血栓形成十分有益，而且這些脂肪酸在所有的海藻中均含有，含量較多者，可占脂肪酸的15 %～20 %。
海藻中含有較豐富的海藻多糖，從中提取的海藻淀粉硫酸脂，具有降低膽固醇的作用；海藻中含有的硒元素，據(jù)研究表明，對心臟有保護作用。德國科學家調(diào)查發(fā)現(xiàn)，患有冠心病的心肌梗塞者，體內(nèi)含硒量比健康者要少得多，生活在低硒地區(qū)的人，其死于心臟病的人數(shù)比富硒地區(qū)高出3倍，美國科學家發(fā)現(xiàn)有食用含硒海藻習慣的科羅拉多州，死于心臟病的人僅為華盛頓州的1/5，中國著名的克山病亦是由于缺硒所致。
最近，日本科學家在分析乳腺癌發(fā)病原因時發(fā)現(xiàn)，日本婦女乳腺癌發(fā)病率較低，與其食用海藻的飲食習慣有關(guān)，有人用日本海中的10余種食用海藻作抗腫瘤實驗，結(jié)果表明，6種食用海藻有抗白血病作用，其主要成分是褐藻膠。
此外，海藻中含有的褐藻氨酸，具有降壓作用，海藻纖維具有防治便秘，降低有害物質(zhì)積聚功效。海藻多為堿性，它有助于改善現(xiàn)代人的酸性體質(zhì)，強化人的免疫機能，增強抗病能力。 女性由于生理原因，往往造成缺鐵性貧血，多食海藻可有效補鐵。專家認為缺碘可引起甲狀腺腫大，還會誘發(fā)甲狀腺癌、乳腺癌、卵巢癌、子宮頸癌、子宮肌瘤等，因此，建議婦女要適時補碘，多吃些海藻食品。
海藻食品含蛋白質(zhì)，脂肪少，具有奇特的減肥功效。此外，海藻的蛋氨酸、胱氨酸含量豐富。頭發(fā)中尤其是女性頭發(fā)，如果缺乏以上兩種氨基酸會使頭發(fā)變脆、分叉，失去光澤。因而，常食海藻食品還可使干性皮膚富有光澤，油性皮膚可改善油脂分泌。海藻中維生素豐富，可維護上皮組織健康生長，減少色素斑點。此外，海藻能選擇性地清除汞、鎘、鉛等重金屬致癌物。