消毒劑用于殺滅傳播媒介上病原微生物，使其達到無害化要求，將病原微生物消滅于人體之外，切斷傳染病的傳播途徑，達到控制傳染病的目的。近年來各國著重尋找對環(huán)境無害而作用快速的消毒劑，其中以過氧化氫和二氧化氯氣體滅菌法更受矚目，臭氧的消毒也有廣闊的使用價值。
消毒劑按照其作用的水平可分為滅菌劑、高效消毒劑、中效消毒劑、低效消毒劑。滅菌劑可殺滅一切微生物使其達到滅菌要求，包括甲醛、戊二醛、環(huán)氧乙烷、過氧乙酸、過氧化氫、二氧化氯等。高效消毒劑可殺滅一切細菌繁殖體（包括分枝桿菌）、病毒、真菌及其孢子等，對細菌芽胞也有一定殺滅作用，達到高水平消毒要求，包括含氯消毒劑、臭氧、甲基乙內(nèi)酰脲類化合物、雙鏈季銨鹽等。中效消毒劑僅可殺滅分枝桿菌、真菌、病毒及細菌繁殖體等微生物，達到消毒要求，包括含碘消毒劑、醇類消毒劑、酚類消毒劑等。低效消毒劑僅可殺滅細菌繁殖體和親酯病毒，達到消毒劑要求，包括苯扎溴銨等季銨鹽類消毒劑、氯己定（洗必泰）等雙胍類消毒劑，汞、銀、銅等金屬離子類消毒劑及中草藥消毒劑。
最常用的化學消毒劑按其化學性質(zhì)不同可分為九大類：
一、含氯消毒劑
二、過氧化物類消毒劑
三、環(huán)氧乙烷 ethylene oxide
四、醛類消毒劑
五、酚類消毒劑
六、含碘消毒劑
七、醇類消毒劑
八、季銨鹽類消毒劑
九、雙胍類消毒劑
消毒劑誤用或中毒后的緊急處理：
大量吸入：要迅速從有害環(huán)境中撤到空氣清新處，更換被污染的衣物，洗手和其他暴露皮膚，如大量接觸或有明顯不適的要盡快的附近的醫(yī)院就診。
皮膚：接觸高濃度消毒劑后及時用大量流動清水沖洗，用淡肥皂水清洗，如皮膚仍有持續(xù)疼痛或刺激癥狀，要在沖洗后就近去�？漆t(yī)院就診。
眼：濺入后立即用流動清水持續(xù)沖洗不少于15分鐘，如仍有嚴重的眼部疼痛、畏光、流淚等癥狀，要盡快到附近醫(yī)院就診。
誤服中毒：對成年人要立即口服不超過200毫升的牛奶，可多次服用。也可服用生蛋清3-5個。一般不要催吐、洗胃。含碘消毒劑中毒可立即服用大量米湯、淀粉漿等。出現(xiàn)嚴重胃腸道癥狀者，要立即到附近醫(yī)院就診。
消毒劑中毒的預防：
正確選用、按說明書使用消毒劑，不是濃度越高越好，施藥過程中要有適當?shù)姆雷o措施（口罩、手套、防護服、眼罩等），熏蒸消毒時，人員不要在消毒地點停留。消毒完畢后，通風1～2小時再進入消毒地點。大面積消毒要在專業(yè)人員指導下進行。家庭中存放的消毒劑要放置在小兒不能接觸到的地方，或上鎖保存。避免使用酒瓶、飲料瓶盛裝消毒劑，以免誤用。