棗呈長圓形，曬干或烘干，以肥大甘美者為良，故有紅棗、大棗、干棗、美棗、良棗諸名。
棗營養(yǎng)豐富，既含糖類、氨基酸、鐵、鈣、磷、鎂、鉀、皂甙、生物堿、黃酮，還含有蘋果酸、酒石酸、維生素C、P、B2和胡蘿卜素。因其所含維生素不僅品種多，而且含量高，每百克鮮棗含維生素C380~600毫克，高出蘋果70~80倍；每百克棗肉含維生素P3300多毫克，故在國外有“天然維生素丸”之美稱。維生素C和P有改善人體毛細(xì)血管的功能，對防治心血管疾病有重要作用。此外，棗具有抗變態(tài)反應(yīng)、抑制中樞神經(jīng)、保肝、降低血清膽固醇、增加血清總蛋白和白蛋白，促進(jìn)白細(xì)胞新陳代謝、抑制癌細(xì)胞增殖等作用。經(jīng)常食棗能提高人的免疫機(jī)能，直到防病抗衰與養(yǎng)顏益壽作用。俗話說：“一日吃三棗，一生不顯老。”言之不無道理。
紅棗味甘，性平，具有補(bǔ)益脾胃、養(yǎng)血安神等功效。適用于脾胃虛弱、倦怠乏力、食少便溏及血虛、面黃肌瘦、精神不安等癥。此外，紅棗還可用于過敏性紫癜、慢性肝炎，以及高膽固醇血癥、白細(xì)胞減少等癥等。黑棗的功用與紅棗相似，一般認(rèn)為其滋補(bǔ)作用較強(qiáng)。
棗子味甘而能助濕，食之不當(dāng)可致脘腹痞悶、食欲不振，故濕盛苔膩、脘腹脹滿者，當(dāng)須忌用；齲齒疼痛者，亦不宜食用。
