玉米是一種需肥較多和吸肥較集中的作物，單靠基肥和種肥還不能滿足其生長發(fā)育的需要，尤其夏玉米在施基肥不足或不施基肥和種肥的情況下，增施追肥更為重要。
追肥時期、次數(shù)和數(shù)量，要根據(jù)玉米吸肥規(guī)律、產量水平、地力基礎、施肥數(shù)量、基肥和種肥施用情況等決定。高產田、地力基礎好、追肥數(shù)量多的宜采用輕追苗肥、重追穗肥和補追粒肥的追肥法，苗肥用量約占總追氮量的３０％、穗肥約占５０％、粒肥約占２０％。中產田、地力基礎較好、追肥數(shù)量較多的宜采用施足苗肥和重追穗肥的二次追肥法，苗肥約占４０％、穗肥約占６０％。低產田、地力基礎差、追肥數(shù)量少的采用重追苗肥、輕追穗肥效果好，苗肥約占６０％、穗肥約占４０％。
苗肥一般在定苗后至拔節(jié)期（葉齡指數(shù)３０％左右）追施。即將過去的提苗肥和拔節(jié)肥合為一次施用，有促根、壯苗和促葉、壯稈的作用，為穗多、穗大打好基礎。苗肥除施用速效氮肥外，還可同時施入磷肥和鉀肥，亦可施入腐熟的有機肥。
穗肥指玉米拔節(jié)期至雄穗抽出前所用的追肥，其中施肥效應最大的時期是在雌穗小穗分化期至花絲伸長期（葉齡指數(shù)５３％~７７％）。如一個總葉數(shù)為２０片的中晚熟雜交種，應在１１~１５片展開葉時追肥，即以大喇叭口期（葉齡指數(shù)６０％左右）為中心追施穗肥最好。此時正處于雌穗小穗、小花分化期，營養(yǎng)體生長迅速，雌雄穗分化旺盛，需肥、水最多，是決定果穗大小、籽粒多少的關鍵時期。這時肥水齊攻，既能滿足穗分化對肥水的需要，又能提高中上部葉片的光合生產率，運送到果穗中的養(yǎng)分多，促進穗大和粒多。
粒肥是指玉米抽雄穗以后追施的肥料，一般在灌漿期追施為宜。玉米抽雄以后至成熟期，還要從土壤中吸收氮、磷總量的４０％左右的養(yǎng)分。同時籽粒產量的８０％左右是靠后期葉片制造光合產量。因此，后期一般應施入一定數(shù)量的速效化肥，保證無機營養(yǎng)的充分供給，延長葉片功能期，提高光合效率，增加光合產物積累，促進粒多、粒重，以獲高產。