墨西哥人愛吃辣椒在世界上是有名的。在墨西哥，無論是城市還是鄉(xiāng)村，無論是普通人家還是豪華酒樓，餐桌上都少不了辣椒。
墨西哥人吃辣椒花樣百出。把辣椒做成調(diào)味汁佐餐是最普遍的一種方法，當?shù)厝税堰@種調(diào)味汁叫薩爾薩。不管早餐、午餐還是晚餐，餐桌上都放著薩爾薩。薩爾薩的主料雖然都是辣椒，但由于配料不同，味道和顏色都不一樣。最常見的是綠色和紅色薩爾薩。綠色薩爾薩是用綠辣椒和一種綠番茄加上香菜、蔥頭等做成的。這種薩爾薩辣中透出一股清香。辣而不燥，沁人心脾，開人胃口。紅色薩爾薩是用紅辣椒加紅番茄等做成的，香辣俱全，味道醇厚。
莫萊是墨西哥最有名的一種做菜用的調(diào)味醬。它是用辣椒加巧克力、玉米、各種果仁、香料等做成的。是烹制肉類菜肴不可少的一種調(diào)料，如莫萊火雞、莫菜牛肉。莫萊的顏色主要有醬紅色和綠色兩種。醬紅色的味道醇厚，綠色的味道清香。在墨西哥，普埃普拉和瓦哈卡兩州的莫菜最有名。首都墨西哥城市郊的米爾帕阿爾塔村每年都舉辦規(guī)模盛大的莫萊節(jié)，據(jù)說展銷的莫菜有百余種之多。
泡辣椒也是墨西哥人最愛吃的。最常見的泡辣椒是用綠辣椒泡的。有的泡辣椒也放一些胡蘿卜和蔥頭等蔬菜，綠、白、橙相間，色彩艷麗。就餐時吃點兒泡辣椒，既開胃，又解膩。美國來的麥當勞、肯德基甚至也不得不入鄉(xiāng)隨俗，漢堡包里夾上泡辣椒出售，以迎合墨西哥人嗜辣的口味。
在墨西哥，最簡單的吃辣椒的方法就是干吃。這種吃法據(jù)說源自農(nóng)村。農(nóng)民在野外干活，餓了，在地里揪幾個辣椒，就著玉米餅，就是一頓飯�，F(xiàn)在，這種吃法也傳到了城里的大飯店，只是把整個的辣椒洗凈切成了塊放在漂亮的小碟子里罷了。
據(jù)說辣椒是墨西哥古瑪雅人培育出來的，在世界上當屬最早，后來由西班牙人傳到世界其它地方。因此500年前，西班牙入侵黑西哥時一位西班牙修道上看到，阿茲特克國工吃的菜肴中就有許多辣淑做的菜。比如紅辣椒燒魚、綠辣椒田雞、紅辣椒龍蝦、番茄辣火雞什么的。
現(xiàn)在的墨西哥人更是把他們祖先愛吃辣椒的嗜好發(fā)展到登峰造極的地步。有誰吃水果就辣椒？墨西哥人是也。在墨西哥，無論在大城市的公園里，還是在偏僻鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)的集市上，都可以看到小販們把芒果、甜橙削皮，插在一根小棍上蘸上一層紅紅的辣椒粉，大聲叫賣；游人們則一個個舉著蘸滿辣椒粉的芒果或橙子，吃得滿嘴通紅，津津有味。墨西哥人喝龍舌蘭灑也就著辣椒汁，這種辣椒汁超市、酒店都有賣的。喝酒時，每人要備兩個小杯子，一個杯子是酒，一個杯子是辣椒汁。喝一口酒，再喝一口辣椒汁，別有風味。
墨西哥的辣椒品種繁多，大的、小的、紅的、黃的、長的、圓的，令人眼花繚亂。一次在餐館就餐，朋友從餐臺上取來幾粒如綠豆般大小的深紅色漿果樣的東西，煞是可愛。嘗之，味極辣。朋友說，這是墨團哥特有的一種野生辣椒。還有一次，國內(nèi)來的一位藏族同胞嫌桌上放的辣椒不夠辣。服務員說有辣的，接著就從廚房拿來一個大小如草莓的黃色辣椒。那位同胞咬了一小塊，辣得一個勁咧嘴吸涼氣，連叫“夠辣夠辣”。
給記者印象最深的一種墨西哥辣椒調(diào)味菜叫“墨西哥薩爾薩”。它是用小綠辣椒、紅番茄、當?shù)氐囊环N小蔥、香菜等切碎涼拌而成的，鮮辣爽口，墨西哥人的餐桌上少不了它。為什么叫“墨西哥薩爾薩”？墨西哥朋友說，因為這種涼拌辣椒是綠、白、紅3種顏色，跟墨西哥國旗的顏色一樣，所以叫“墨西哥薩爾薩”。原來，墨西哥人吃辣椒，也表現(xiàn)出熾熱的愛國熱情。
