年紀(jì)越大，口味越重，似乎是老人的共同特征。事實(shí)上，人的味蕾與嗅覺(jué)細(xì)胞隨著老化日漸萎縮，味覺(jué)、嗅覺(jué)也慢慢退化。此外，疾病、藥物、醫(yī)療手術(shù)、環(huán)境因子以及營(yíng)養(yǎng)素不足或營(yíng)養(yǎng)不良，也會(huì)影響味覺(jué)與嗅覺(jué)的靈敏度。
由于味蕾的傳導(dǎo)效應(yīng)變低，有些老年人會(huì)覺(jué)得味道改變，或是對(duì)味覺(jué)刺激不那么敏感。研究顯示，不同的味覺(jué)，喪失的程度也有所不同，感受咸味的能力喪失最多，然后依次是苦味、酸味、甜味。
當(dāng)老年人抱怨有些食物沒(méi)有味道，或者做菜猛放鹽和糖，還說(shuō)不夠咸或不夠甜的時(shí)候，子女可要體貼地說(shuō)明，鹽、糖放得夠多了。味覺(jué)退化，依然可享受美味，有什么辦法可以讓味覺(jué)衰減的老年人繼續(xù)享受食物的美味呢？
有一個(gè)技巧，就是做菜時(shí)，先以少鹽少糖的做法，然后用調(diào)味厚重一點(diǎn)的湯汁淋上，或做成勾芡；也可以像蒜泥白肉的吃法，水煮的食物蘸上汁再入口。這樣把甜、咸味道淺淺地鋪在食物表面，就可以讓舌頭滿足，而糖、鹽的攝取又不會(huì)過(guò)量。