日本神戶醫(yī)科大學(xué)藤田拓男教授說："衰老與慢性腎衰竭的共同特點(diǎn)是缺鈣。細(xì)胞膜內(nèi)外，鈣濃度的滲透壓比達(dá)五千倍，并且此濃度差還造成了一低高值的跨膜活性狀態(tài)。細(xì)胞的全部功能即分泌、收縮、興奮、擴(kuò)散和分化等都取決于這種鈣分布的跨膜梯度。衰老的現(xiàn)象就是由于細(xì)胞內(nèi)鈣含量增加而造成的跨膜分布梯度降低的結(jié)果。"人體另一個(gè)鈣梯度存在于骨骼和循環(huán)體液之間，從骨骼到軟組織的"鈣（鈣食品）遷徙"現(xiàn)象也是衰老的典型特征。
鈣是人體內(nèi)含量最豐富的無機(jī)元素之一，約占人體重的2%,重量約為1000～1200克，其中99%存在于骨骼和牙齒中，而1%分布在細(xì)胞外液，即血液和軟組織間液中。所以骨骼不僅是身體的框架，起支撐的作用，而且是一個(gè)巨大的鈣儲(chǔ)庫，機(jī)體缺鈣時(shí)隨時(shí)可以從骨骼鈣庫里提取。通常骨骼中鈣與細(xì)胞外鈣（血液和軟組織中鈣）之比為99∶1,人體在長期鈣丟失后，二者之比可以轉(zhuǎn)變?yōu)?0～80∶1或50～70∶1,即骨骼中鈣相對少了，血液和軟組織中的鈣相對增加了。
人過中年（中年食品）,骨質(zhì)每年丟失0.7%～1%,婦女更年期（更年期食品）及絕經(jīng)期后，骨質(zhì)丟失進(jìn)一步增加。人過65歲后，女性（女性食品）可能丟失骨鈣的30%～50%,男性（男性食品）丟失20%～30%.這種長期持久的鈣平衡人不敷出的狀況，將伴隨人生，直至生命結(jié)束。
長期缺乏鈣營養(yǎng)會(huì)不知不覺地為老年（老年食品）人帶來許多疾病，實(shí)際上缺鈣本身就是一種代謝性疾病，只不過它是通過其他公認(rèn)的疾病來體現(xiàn)的，因此，也有人把缺鈣稱為人生的一種沉默病。
缺鈣首先是骨骼缺鈣，引起骨質(zhì)疏松和骨質(zhì)增生以及各類骨折；另一方面是血液及細(xì)胞內(nèi)的鈣含量增多，引起動(dòng)脈硬化、高血壓（血壓食品）、結(jié)石、老年癡呆等病癥。這種骨鈣減少、血鈣和細(xì)胞內(nèi)鈣含量增加的現(xiàn)象，是導(dǎo)致人體衰老的基礎(chǔ)。
缺鈣還會(huì)給老年人帶來許多影響，會(huì)使人體產(chǎn)生食欲不振、情感淡漠脆弱、全身疲憊乏力、關(guān)節(jié)痛、便秘（便秘食品）、心律紊亂、嗜睡、非節(jié)律抽搐、多尿、皮膚搔癢等癥狀和體征。
正常成人每天進(jìn)出體內(nèi)的鈣、磷大致相等，稱為鈣、磷代謝平衡。嬰幼兒（幼兒食品）每日攝入的鈣、磷多于排出，稱為正鈣平衡。老年人由于攝入的鈣少于流失的鈣，稱為負(fù)鈣平衡。這與老年人激素代謝值改變、長期鈣攝取量不足和吸收率下降有密切關(guān)系。這個(gè)漫長的人體鈣流失的過程，必將導(dǎo)致人體鈣分布異常，使人逐漸衰老。