白喉?xiàng)U菌(corynebacterium diphtheriae)是引起小兒白喉的病原菌,屬于棒狀桿菌屬(corynebacterium)。棒狀桿菌種類較多，包括白喉?xiàng)U菌和類白喉?xiàng)U菌。類白喉?xiàng)U菌為非致病菌，常見的有假白喉?xiàng)U菌，結(jié)膜干燥桿菌、潰瘍桿菌和痤瘡桿菌等。本章介紹白喉?xiàng)U菌。
白喉?xiàng)U菌細(xì)長(zhǎng)稍彎，排列不規(guī)則，常呈l、v、x、t等字形或排成柵欄狀。革蘭氏染色陽(yáng)性；用美蘭液染色菌體著色不均勻，常呈著色深的顆粒；用奈瑟氏染色菌體染成黃褐色，一端或二端染成蘭色或深蘭色顆粒，稱為異染顆粒（metachromatic granules），是本菌形態(tài)特征之一。
白喉?xiàng)U菌為需氧菌或兼性厭氧菌，最適溫度為37℃，最適ph為7.2～7.8,在含血液、血清或雞蛋的培養(yǎng)基上生長(zhǎng)良好。菌落呈灰白色、光滑、圓形凸起，在含有0.033%亞碲酸鉀血清培養(yǎng)基上生長(zhǎng)繁殖能吸收碲鹽，并還原為金屬碲，使菌落呈黑色，為本屬其他棒狀桿菌共同特點(diǎn)。且亞碲酸鉀能抑制標(biāo)本中其他細(xì)菌的生長(zhǎng)，故亞碲酸鉀血瓊脂平板可作為棒狀選擇培養(yǎng)基。根據(jù)在此培養(yǎng)基上白喉?xiàng)U菌落的特點(diǎn)及生化反應(yīng)，可將白喉?xiàng)U菌區(qū)分為重型（gravis）、中間型(intermedus)和輕型(mitis)三型，三型白喉?xiàng)U菌的分布有所不同，常隨地區(qū)和年份有別，有流行病學(xué)意義。
白喉?xiàng)U菌對(duì)濕熱的抵抗力不強(qiáng)，對(duì)一般消毒劑敏感。60℃經(jīng)10分鐘或煮沸迅速被殺死，1%石炭酸中經(jīng)1分鐘死亡，但對(duì)干燥、寒冷和日光的抵抗力較其他無(wú)芽胞的細(xì)菌為強(qiáng)，在日常物品、食品及衣服上能生存多日，本菌對(duì)青霉素和常用抗生素比較敏感。