對于管理應用而言，八項質量管理原則各有作用，可以分層看待。

1、一般而言，八項原則可分為三個層面，即兩個基本原則、一個關鍵原則、三個方法原則：(一)原則一“以顧客為關注焦點”和原則六“持續(xù)改進”是基本原則，這可以從ISO9001標準的總則1.1a）和b）條款闡明的標準的目的中體現(xiàn)。同時，原則一還可認為涉及原則八“與供方互利的關系”。(二)原則二“領導作用”是關鍵原則、該原則還涉及原則三“全員參與”，ISO9001標準第5章和6.2是它們的體現(xiàn)；(三)原則四“過程方法”、原則五“管理的系統(tǒng)方法”、原則七“基于事實的決策方法”為方法性原則，包括用于有效決策、理清管理關系、系統(tǒng)整合、提高管理的有效性和效率、實現(xiàn)利潤、抵御風險等。

2、從組織經(jīng)營的角度，八項原則的關系又可以有另外一種理解的方法。

我們知道組織經(jīng)營的首要目標是利益最大化，最直接的利益當然是利潤。

利潤=收入-成本（原材料、損耗、人工…）

要實現(xiàn)利潤最大化就是要使原材料變?yōu)槌善返倪^程中實現(xiàn)最大限度的增值。這項增值既牽涉到組織的內部管理，又取決于組織與外部方的協(xié)調，外部方主要是指顧客和供方。換句話說，內部增值主要取決于管理，外部增值很大程度上取決于與顧客和供方的關系。

先說外部。從產(chǎn)品的供應鏈（供方—組織—顧客）不難看出：收入來自于顧客，因此組織首先要遵循原則一。成本之中占相當比重取決于供方，原材料來自于供方，這里涉及成本和風險；與關鍵供方公享專門技術和資源也涉及成本問題，促進技術創(chuàng)新還涉及增強競爭力的問題，故原則八對組織而言其實是十分重要的。只不過由于ISO9001是站在顧客的立場向組織提出的要求，因而此原則未特別強調，但在ISO9004中就得到了充分的體現(xiàn)了（見ISO9004:2009 6.4供方和合作伙伴）。所以原則一和原則八必然存在，它們在供應鏈上一個管出一個管進。

其它六項原則則是內部管理的原則，即幫助組織練內功的。

3、對于六項內部管理的原則又可以從管理學的角度分層。

如果把“管理”按層次分為“管理哲學（即MP）”和“管理技術（即MT）”的話，那么原則二“領導作用”和原則三“全員參與”是屬于MP的范疇，而原則四“過程方法”、原則五“管理的系統(tǒng)方法”、原則六“持續(xù)改進”、原則七“基于事實的決策方法”則是屬于MT的范疇。

同屬MP范疇的原則二和原則三之間的關系也可以這樣描述：領導作用的目的是促使全員參與，全員參與的結果是領導作用有效的表現(xiàn)。

同屬MT范疇原則四、五、六、七又正好構成了一個完整的PDCA循環(huán)：原則七“基于事實的決策”和原則四“過程方法”的識別確定過程和準則的內容為P（策劃）的原則、原則四“過程方法”的管理過程活動和資源的內容和原則五“管理的系統(tǒng)方法”為D（實施）的原則、原則六“持續(xù)改進”為C（檢查）A（改進）的原則。

根據(jù)以上分析不難看出八項質量管理原則其實是一個完整的原則體系，有系統(tǒng)性。這大概也是它在當年TC176哥本哈根年會上被確定為ISO9000族標準的理論基礎時能得到一致贊同的原因之一吧。