動物的雄配子稱作精子，是在睪丸中通過精子發(fā)生過程產(chǎn)生的。精子的發(fā)生開始于雄性原始生殖細胞;精原細胞（spermatogonia)的有絲分裂，雄性中的精原細胞的有絲分裂在成年后的生命過程中是持續(xù)發(fā)生的，因而能夠不斷產(chǎn)生大量的精細胞。在哺乳動物中，精子發(fā)生與支持細胞(Sertoli cells)的發(fā)生密切相關(guān)，支持細胞為發(fā)育中的精子提供保護和營養(yǎng)。實際上，精子發(fā)育的各個階段都是發(fā)生在支持細胞的表面。
精母細胞（spermatocyte）在有絲分裂增殖過程中產(chǎn)生某些細胞最終分化成初級精母細胞，然后進入減數(shù)分裂。第一次減數(shù)分裂將初級精母細胞轉(zhuǎn)化成次級精母細胞，經(jīng)過第二次減數(shù)分裂，次級精母細胞產(chǎn)生成熟的精子細胞(spermatid)。