國(guó)際物流是不同國(guó)家之間的物流，這種物流是國(guó)際間貿(mào)易的一個(gè)必然組成部分，各國(guó)之間的相互貿(mào)易最終通過(guò)國(guó)際物流來(lái)實(shí)現(xiàn)。
國(guó)際物流是現(xiàn)代物流系統(tǒng)中重要的物流領(lǐng)域，近十幾年有很大發(fā)展，也是一種新的物流形態(tài)。
東西方冷戰(zhàn)結(jié)束后，貿(mào)易國(guó)際化的勢(shì)頭越來(lái)越盛，隨著國(guó)際貿(mào)易壁壘的拆除，新的國(guó)際貿(mào)易組織的建立，若干地區(qū)已突破國(guó)界的限制形成統(tǒng)一市場(chǎng)，這又使國(guó)際物流出現(xiàn)了新的情況，國(guó)際物流形式也隨之不斷變化。所以，近年來(lái)，各國(guó)學(xué)者非常關(guān)注并研究國(guó)際物流問(wèn)題，世界第九屆國(guó)際物流會(huì)議的主題就是 “跨越界限的物流”，物流的觀念及方法隨物流的國(guó)際化步伐不斷擴(kuò)展。
從企業(yè)角度看，近十幾年跨國(guó)企業(yè)發(fā)展很快，不僅是已經(jīng)國(guó)際．化的跨國(guó)企業(yè)，即便是一般有實(shí)力的企業(yè)也在推行國(guó)際戰(zhàn)略，企業(yè)在全世界尋找貿(mào)易機(jī)會(huì)，尋找最理想的市場(chǎng)，尋找最好的生產(chǎn)基地，這就將企業(yè)的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)領(lǐng)域必然地由地區(qū)、由一個(gè)國(guó)家擴(kuò)展到國(guó)際之間。這樣一來(lái)，企業(yè)的國(guó)際物流也提到議事日程上來(lái)，企業(yè)必須為支持這種國(guó)際貿(mào)易戰(zhàn)略，更新自己的物流觀念，擴(kuò)展物流設(shè)施，按國(guó)際物流要求對(duì)原來(lái)的物流系統(tǒng)進(jìn)行改造。
對(duì)跨國(guó)公司來(lái)講，國(guó)際物流不僅是由商貿(mào)活動(dòng)決定，而且也是本身生產(chǎn)活動(dòng)的必然產(chǎn)物。企業(yè)的國(guó)際化戰(zhàn)略的實(shí)施，使企業(yè)分別在不同國(guó)度中生產(chǎn)零件、配件，又在另些國(guó)家組裝或裝配整機(jī)，企業(yè)的這種生產(chǎn)環(huán)節(jié)之間的銜接也需要依靠國(guó)際物流。