桑蠶吐絲結(jié)成，用以繅制生絲的原料。蠶繭是桑蠶繭的通稱(chēng)又簡(jiǎn)稱(chēng)繭。繭衣是蒙在繭表的松亂綿狀繭絲，纖維細(xì)亂，不能繅絲；繭衣內(nèi)的繭殼，通稱(chēng)繭層，結(jié)構(gòu)致密均勻，是用以繅絲的部分；繭層最內(nèi)層為一纖維細(xì)弱、難于繅絲的極薄層，稱(chēng)作蛹襯；繭層內(nèi)層為一纖維細(xì)弱、難于繅絲的極薄層，稱(chēng)作蛹襯；由繭層構(gòu)成的繭腔里，是蛹和蛻皮(桑蠶化蛹時(shí)脫下的皮）。
蠶繭按品種系統(tǒng)分，可分為中國(guó)品種系統(tǒng)繭、日本品種系統(tǒng)繭和歐洲品種系統(tǒng)繭；按化性可分為1化性繭、2化性繭、多化性繭；按產(chǎn)繭形可分為橢圓形繭、束腰形繭、紡錘形繭、榧子形繭、球形繭；按繭色可分為白繭、黃繭、紅繭、綠繭；按繭品質(zhì)可分為上繭、次繭和下繭；依繭的干燥程度可分為鮮繭、半干繭和適干繭。供繅絲生產(chǎn)的原料繭，均由鮮繭烘成適干繭，并按不同產(chǎn)地、季節(jié)、品種劃分成莊口(指一個(gè)繭站所受烘的繭量）。一個(gè)繭的繭絲長(zhǎng)度通常在1，000m以上，是天然纖維中最長(zhǎng)的纖維。并具有吸濕與散濕的優(yōu)良性能，繅成的生絲可織成各種綢緞服飾，絢麗多采，穿著舒適。并可用于美術(shù)工藝外科縫線和其他工業(yè)。蠶繭副產(chǎn)物如下繭、湯繭、蛹襯、繭衣、廢絲等可作絹紡、絲棉或高級(jí)化裝品原料。蠶蛹可供提取蛹油、制藥或供喂養(yǎng)豬、魚(yú)、家畜等綜合利用。
