人體一次妊娠分娩兩個(gè)胎兒，稱孿生。通常稱為雙胞胎。孿生可分為單卵（同卵）孿生（monozygotic twins）和雙卵（異卵）孿生（dizygotictwins）。前者在雙胎中的出現(xiàn)率小于后者。
單卵孿生是由一個(gè)受精卵在早期發(fā)育時(shí)期分離，繼而分別發(fā)育形成兩個(gè)胎兒。兩個(gè)胎兒細(xì)胞內(nèi)所含的先天遺傳物質(zhì)完全一樣，具有相同的染色體和基因，因而他們的性別相同，血型、面貌、發(fā)色及指紋等也極為相似，在同一環(huán)境中其體質(zhì)、身心表現(xiàn)等往往很相像。單卵孿生中約有2/3是發(fā)生在胚泡早期，此時(shí)滋養(yǎng)層已經(jīng)形成，而羊膜腔尚未形成，在同一胚泡腔中的內(nèi)細(xì)胞團(tuán)分成兩個(gè)分離的細(xì)胞群，他們各自形成自己的羊膜，有共同的絨毛和胎盤。約有1/3單卵孿生是發(fā)生在卵裂早期的滋養(yǎng)層形成之前，兩個(gè)胚胎各有其自己的胎膜和胎盤。極少數(shù)單卵孿生發(fā)生在羊膜腔形成之后，在一個(gè)胚盤上形成兩個(gè)發(fā)育中心，在一個(gè)羊膜腔內(nèi)分別發(fā)育成兩個(gè)胎兒，共有羊膜、絨毛膜及胎盤。這種雙胎如果分離不完全，兩個(gè)胎兒可有不同程度的連合，最終導(dǎo)致形成不同形式的互聯(lián)孿生或聯(lián)體雙胎。有的兩個(gè)胎兒大小相近，其連合部位和程度可有不同，如果相連部分表淺或內(nèi)臟器官基本獨(dú)立，可進(jìn)行手術(shù)分離；有的兩個(gè)胎兒大小很懸殊，小的胎兒似乎寄生在大的胎兒身上，又稱寄生胎。
雙卵孿生是由于同時(shí)排出的兩個(gè)卵子同時(shí)分別受精后發(fā)育形成的胎兒。兩個(gè)胎兒的性別、血型可相同或不相同，面貌相像程度如一般兄弟姊妹，因此又稱假孿生。兩個(gè)受精卵各自植入子宮壁，各自形成自己的胎膜和胎盤。
