近球小管對溶質(zhì)和水的重吸收量不是固定不變的，而是隨腎小于濾過率的變動而發(fā)生變化。腎小球濾過率增大，濾液中的Na 和水的總含量增加。近球小管對Na 和水的重吸收率也提高；反之，腎小球濾過率減小，濾液中的Na 和水的總含量也減少，近球小管的Na 的水的重吸收率也相應(yīng)地降低。實驗說明，不論腎小于濾過率或增或減，近球小管是定比重吸收（constant fraction reabsorption）的，即近球小管的重吸收率始終占腎小球濾過率的65%-70%左右（即重吸收百分率為65%-70%）。這種現(xiàn)象稱為于-管平衡（glomerulotubular balance）。球管平衡的生理意義在于使尿中排出的溶質(zhì)和水不致因腎小管濾過率的增減而出現(xiàn)大幅度的變動。例如，在正常情況下，腎小球濾過率為125ml/min，近球小管的重吸收率為87.5ml/min（占70%）。流到腎小管遠(yuǎn)側(cè)部分的量為37.5ml/min。如果濾過率增加到150ml/min，則近球小管的重吸收率變?yōu)?05ml/min（仍占70%），而流到腎小管遠(yuǎn)側(cè)部分的量為45ml/min。這幾個數(shù)字表明，此時濾過率雖然增加了25ml/min，但流到腎小管遠(yuǎn)見側(cè)部分的量僅增加7.5ml/min。而且在這種情況下，遠(yuǎn)側(cè)部分的重吸收也有增加，因此尿量的變化是不大的。同樣，濾過率減少到100ml/min，近球小管的重吸收率為70ml/min（仍占70%），流到腎小管遠(yuǎn)側(cè)部分的量為30ml/min。此時的濾過率雖然減少了25ml/min，但流到腎小管遠(yuǎn)側(cè)部分的量僅減少了7.5ml/min；而且在這種情況下遠(yuǎn)側(cè)部分的重吸收也要減少，因此尿量的變化仍然不大。近球小管對Na 也是定比重吸收，即重吸收量為濾過量的65%-70%。如果近球小管對Na 重吸收的總量是固定不變的話，根據(jù)測算，腎小球濾過率僅增加2ml/min，Na 的排出量就會比原來的增加約2倍；腎小球濾過率減少2ml/min，尿中就不含Na ，可見球管平衡具有重要的生理意義。
定比重吸收的機(jī)制與管周毛細(xì)血管血壓和膠體滲透壓改變有關(guān)。比如，在腎血流量不變的前提下，當(dāng)腎小球濾過率增加時，進(jìn)入近球小管旁毛細(xì)血管的血液量就會減少，，血漿蛋白的濃度相對地增高，此時毛細(xì)血管內(nèi)血壓下降而膠體滲透壓升高。在這種情況下，小管旁組織間液就加速進(jìn)入毛細(xì)血管，組織間液內(nèi)靜水壓因之下降，組織間液內(nèi)靜水壓下降使得小管細(xì)胞間隙內(nèi)的Na 和水加速通過基膜而進(jìn)入小管旁的組織間隙；并且通過緊密連接回流至腎小管腔內(nèi)的回漏量因此而減少，最后導(dǎo)致Na 和水重吸收量增加。這樣，重吸收仍可達(dá)到腎小球濾過率的65%-70%。腎小球濾過率如果減少，便發(fā)生相反的變化，重吸收百分率仍能保持65%-70%。
球-管平衡在某些情況下可能被打亂。例如，滲透性利尿時，近球小管重吸收率減少，而腎小球濾過率不受影響，這時重吸收百分率就會小于65%-70%，尿量和尿中的NaCI排出量明顯增多。
目前認(rèn)為球-管平衡障礙與臨床上見到的某些水腫的形成機(jī)制有關(guān)。例如在充血性心力衰竭時，腎灌注壓和血流量可明顯下降。但由于出球小動脈發(fā)生代償性收縮，所以腎小球濾過率仍能保持水平。因此濾過分?jǐn)?shù)將變大。此時近球小管旁毛細(xì)血管血壓下降而血漿膠體滲透壓增高。如上所述，這將導(dǎo)致Na 和水的重吸收增加，重吸收百分率將超過65%-70%。于是因體體內(nèi)鈉鹽潴留和細(xì)胞外液量增多而發(fā)生水腫。