煙酸又名尼克酸，是B族維生素家族的一員，因?yàn)樗钤缡菑臒煵葜斜话l(fā)現(xiàn)的，所以稱為煙酸。又因?yàn)樗鼘χ委煱]皮病有效，也稱它為抗癩皮病維生素、抗癩皮病因子、維生素PP（PP是抗癩皮病的縮寫）等。
癩皮病是因?yàn)槿梭w內(nèi)缺乏煙酸而導(dǎo)致的疾病，也叫糙皮病，主要是因皮膚粗糙而得名。該病在人類已有200余年的歷史，曾廣泛流行于世界上以玉米為主食的地區(qū)。癩皮病多見于春末或夏初，呈明顯的季節(jié)性。主要癥狀是皮炎、腹瀉和癡呆，由于這三個詞的英文首寫字母均為D，因此又稱為“三D”癥狀。這種病在1949年以前，在我國西北和東北地區(qū)曾有流行，目前已很少見。
煙酸主要是在物質(zhì)代謝和細(xì)胞呼吸所必需的氧化酶系統(tǒng)中起作用。所有的活細(xì)胞都需要煙酸，它能充分增加食物能量的利用。運(yùn)動員宜采用大劑量煙酸，這可能會激發(fā)人體潛在的體能而提高運(yùn)動成績。煙酸還參與蛋白質(zhì)、脂肪、脫氧核糖核酸（人體的遺傳物質(zhì)）的合成。有資料說明，煙酸可降低膽固醇及甘油三脂。
癩皮病是因?yàn)槿梭w內(nèi)缺乏煙酸而導(dǎo)致的疾病，也叫糙皮病，主要是因皮膚粗糙而得名。該病在人類已有200余年的歷史，曾廣泛流行于世界上以玉米為主食的地區(qū)。癩皮病多見于春末或夏初，呈明顯的季節(jié)性。主要癥狀是皮炎、腹瀉和癡呆，由于這三個詞的英文首寫字母均為D，因此又稱為“三D”癥狀。這種病在1949年以前，在我國西北和東北地區(qū)曾有流行，目前已很少見。
煙酸主要是在物質(zhì)代謝和細(xì)胞呼吸所必需的氧化酶系統(tǒng)中起作用。所有的活細(xì)胞都需要煙酸，它能充分增加食物能量的利用。運(yùn)動員宜采用大劑量煙酸，這可能會激發(fā)人體潛在的體能而提高運(yùn)動成績。煙酸還參與蛋白質(zhì)、脂肪、脫氧核糖核酸（人體的遺傳物質(zhì)）的合成。有資料說明，煙酸可降低膽固醇及甘油三脂。