增加食品的保藏性，防止腐敗變質(zhì)。
我國(guó)生鮮食品豐收后，無(wú)防腐損失達(dá)20%-30%，每年有30多萬(wàn)噸水果白白爛掉。許多加工食品必須添加防腐劑才能延長(zhǎng)貨架期。
2、改善食品的感官性狀
食品加工后，會(huì)變色、褪色、風(fēng)味、質(zhì)地也會(huì)改變，適當(dāng)使用著色劑、香料、
乳化劑、增稠劑，可改善食品的色、香、味、形。
3、改善提高食品的品質(zhì)、質(zhì)量
由于添加劑的合理使用，才促進(jìn)食品企業(yè)不斷開(kāi)發(fā)出許多高檔次的食品，如
沒(méi)有添加劑就不會(huì)有果凍、軟糖之類(lèi)的食品。
4、有利于食品加工操作
如食品加工中，使用澄清劑、消泡劑，有利于加工操作。乳化劑能使方便面
水分均勻散發(fā)，提高面團(tuán)的持水性和吸水性。
5、保持或提高食品的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值
防腐劑、抗氧劑在防止食品腐敗變質(zhì)的同時(shí)，也保持了食品的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。
6、滿(mǎn)足其他特殊需要
如無(wú)營(yíng)養(yǎng)的甜味劑可以滿(mǎn)足糖尿病患者的特殊需要。當(dāng)前，食品添加劑已經(jīng)進(jìn)入糧、油、肉禽、果蔬加工各領(lǐng)域，包括：飲料、冷食、調(diào)料、釀造、甜食、面食、乳品、營(yíng)養(yǎng)保健品各食品工業(yè)部門(mén)。因此食品添加劑的作用越來(lái)越大。進(jìn)入人體的食品添加劑的種類(lèi)和數(shù)量也隨之增多。因此食品添加劑的安全使用也引起人們的嚴(yán)重關(guān)注，加上多數(shù)食品添加劑是化學(xué)合成的，其往往有一定的毒性，因此選用時(shí)，要格外小心。